পার্ল: ভারতের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজের প্রথম ম্যাচে টসে জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ ২-১ ফলে জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে সম্প্রতি সীমিত ওভারের ফর্ম্যাটে তাদের পারফরম্যান্স খুব একটা ভাল নয়। সেখানে ভারতীয় দলের পারফরম্যান্স বেশ ভাল। ফলে আজকের ম্যাচে জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী ভারতীয় শিবির।
এই ম্যাচে ভারতীয় দল- কে এল রাহুল (অধিনায়ক), শিখর ধবন, বিরাট কোহলি, শ্রেয়স আয়ার, ঋষভ পন্থ, বেঙ্কটেশ আয়ার, শার্দুল ঠাকুর, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ভুবনেশ্বর কুমার, জসপ্রীত বুমরাহ ও য়ুজবেন্দ্র চাহল।
দক্ষিণ আফ্রিকা দল- কুইন্টন ডি কক, জ্যানেম্যান মালান, এডেন মার্করাম, রেসি ভ্যান ডার ডুসেন, টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), ডেভিড মিলার, অ্যান্ডিল ফেলুকওয়ায়ো, মার্কো জ্যানসেন, কেশব মহারাজ, তাবারিজ শামশি ও লুঙ্গি এনগিডি।
টসে হেরে রান তাড়া করতে হবে ভারতীয় দলকে। এ বিষয়ে রাহুল বলেছেন, ‘আমরা টসে জিতলে প্রথমে ব্যাটিংই করতে চাইতাম। তবে আমরা প্রথমে ব্যাটিংয়ের মতোই রান তাড়া করতেও তৈরি। পিচ একটু শুকনো মনে হচ্ছে। আমাদের দলে কয়েকজন ভালমানের স্পিনার আছে। বুমরাহ ও ভুবি খেলছে। আশা করি ওরা শুরুতে স্যুইং পাবে। আজ অভিষেক হল বেঙ্কটেশ আয়ারের।চার নম্বরে ব্যাটিং করবে শ্রেয়স আয়ার। টেস্ট সিরিজের পর থেকে গত কয়েকদিন ধরে অনেককিছু হয়েছে। গোটা ঘটনা দলের সবার কাছে আবেগের মুহূর্ত ছিল। দলের অনেকেরই বিরাটের নেতৃত্বে অভিষেক হয়েছে। ও এখনও আমাদের সঙ্গেই আছে। ও দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ। ট্যাকটিক্স ও স্ট্র্যাটেজির বিষয়ে কিছু বদল আনতে চাই। তবে বিশা কোনও বদল হচ্ছে না। পরীক্ষা-নিরীক্ষা মানে এই নয় যে প্রথম বল থেকেই মারতে শুরু করব।’
এই ম্যাচে সবার নজর বিরাটের দিকে। দীর্ঘদিন পর অধিনায়ক নন, একজন সাধারণ ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলছেন তিনি। ভারতের সদ্য প্রাক্তন অধিনায়ক কেমন খেলেন, সেটা দেখার অপেক্ষায় সবাই।