জোহানেসবার্গ: এই ম্যাচ জিতলেই ইতিহাস গড়বে ভারতীয় দল। দক্ষিণ আফ্রিকার (south africa) মাটিতে প্রথমবার টেস্ট সিরিজ জয়ের হাতছানি। কিন্তু সেই পথটা যে খুব একটা সহজ হবে না, তা বুধবার দিনের শেষে ম্যাচের স্কোরবোর্ড দেখলেই বোঝা যাবে। ২৪০ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে দ্বিতীয় ইনিংসে ২ উইকেট হারিয়ে ১১৮ রান বোর্ডে তুলে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। খেলা বাকি আরও ২ দিন। ভারতের যেখানে চাই আর ৮ উইকেট, সেখানে প্রোটিয়াদের কাছেও কিন্তু জয়ের পথ খুব একটা কঠিন নয়। আর মাত্র ১২২ রান করলেই ম্যাচে জয় পাবে তারা। সিরিজেও সমতা ফেরাতে পারবে।
এদিন ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস শেষ হয় ২৬৬ রানে। দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে ২৪০ রানের লক্ষ্যমাত্রা ছিল। মনে করা হয়েছিল যে শামি, বুমরাদের বোলিংয়ের সামনে চতুর্থ ইনিংসে ভেঙে পড়বে প্রতিপক্ষের ব্যাটিং। কিন্তু শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে ব্যাটিং শুরু করেন এইডেন মার্করাম। এলগার অন্যদিকে ধীরে খেললেও, মার্করাম দ্রুত রান তোলার পথ বেছে নেন। তবে এবারও দক্ষিণ আফ্রিকা শিবিরে প্রথম আঘাত হানেন প্রথম ইনিংসের নায়ক শার্দুল ঠাকুর। ৩৮ বলে ৬টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৩১ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন মার্করাম। এরপর কিগান পিটারসেন ও ডিন এলগার মিলে রান এগিয়ে নিয়ে যেতে থাকেন। অশ্বিনের বলে পিটারসেন ফিরে যান ২৮ রানে। এরপর দিনের বাকি সময়টা ভ্যান ডার ডুসেনকে সঙ্গে নিয়ে কাটিয়ে দেন এলগার।
এর আগে আগের দিনের শেষে ভারতের স্কোর ছিল ২ উইকেট হারিয়ে ৮৫। অপরাজিত থেকে মাঠ ছেড়েছিলেন রাহানে ও পূজারা। এদিন খেলার শুরু থেকেই ২ জনে আক্রমণাত্মক মেজাজে ব্যাটিং শুরু করেন। প্রথমে হাফ সেঞ্চুরি পূরণ করেন পূজারা। তার পরের ওভারেই হাফ সেঞ্চুরি করেন রাহানেও। তবে রাবাদার বলে পরপর ফিরে যান ২ জনেই ড্রিঙ্কসের পরেই। ৫৮ রান করে ক্যাচ আউট হন রাহানে। পূজারার ঝুলিতে ৫৩ রান। তিনি এলবিডব্লিউ হয়ে ফেরেন। শেষদিকে লোয়ার অর্ডারকে সঙ্গে নিয়ে অপরাজিত ২৪০ রানের ইনিংস খেলেন হনুমা বিহারী। ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস শেষ হয়ে যায় ২৬৬ রানে।