কেপ টাউন: ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে সাহসী সিদ্ধান্ত নিলেন বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। নিউল্যান্ডসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে (Ind vs SA) টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিলেন ভারত অধিনায়ক। সেই নিউল্যান্ডস, যেখানে ভারত কোনওদিন কোনও টেস্ট ম্যাচ জেতেনি। যে মাঠে বরাবর দাপট দেখিয়ে এসেছেন পেসাররা। যদিও সিরিজ জিততে মরিয়া ভারতীয় শিবির প্রথম ব্যাটিং করে যেন বার্তা দিতে চাইল যে, লড়াইয়ের জন্য তারা প্রস্তুত।
প্রথম দিন প্রথমে ব্যাট করে মধ্যাহ্নভোজের বিরতির সময় ভারতের স্কোর ২ উইকেটে ৭৫ রান। শুরুটা ভালই করেছিলেন দুই ওপেনার কে এল রাহুল ও ময়ঙ্ক অগ্রবাল। ১১.২ ওভারে ৩১ রান যোগ করেন তাঁরা। কিন্তু এরপরই প্রত্যাঘাত প্রোটিয়া বোলারদের। রাহুলকে (১২) ফিরিয়ে দেন ডুয়ান অলিভিয়ের। তার ৬ বল পরেই ময়ঙ্ককে ফেরান কাগিসো রাবাডা। যিনি এই সিরিজে দুরন্ত ফর্মে রয়েছেন। চলতি সিরিজের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিও দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক। ১৫ রান করে ফেরেন ময়ঙ্ক। বিনা উইকেটে ৩১ থেকে ৩৩/২ হয়ে যায় ভারতের স্কোর।
ঠিক যখন মনে করা হচ্ছিল, ফের একবার দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং শক্তির সামনে নতজানু হয়ে পড়বে ভারতীয় ব্যাটিং, তখনই পাল্টা লড়াই শুরু করেন চেতেশ্বর পূজারা ও বিরাট কোহলি। পিঠের চোটের জন্য জোহানেসবার্গে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে মাঠে নামতে পারেননি কোহলি। সিরিজ নির্ণায়ক টেস্টে মাঠে ফিরলেন। লাঞ্চ পর্যন্ত ৫০ বলে ১৫ রান করে ক্রিজে ভারত অধিনায়ক। বড় রানের সম্ভাবনা তৈরি করছে তাঁর ব্যাট। অন্যদিকে পূজারা ৪৯ বলে ২৬ রান করে ক্রিজে। সাবলীল ভাবে ব্যাটিং করেছেন। অলিভিয়েরের শর্ট বলে পুল করে বাউন্ডারিও মেরেছেন।
চোটের জন্য এই ম্যাচে খেলছেন না পেসার মহম্মদ সিরাজ। তাঁর হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট রয়েছে। তাঁর পরিবর্তে ভারতের প্রথম একাদশে জায়গা পেয়েছেন উমেশ যাদব।
আরও পড়ুন: করোনা আক্রান্ত ভারতীয় ক্রিকেটার, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজে অনিশ্চিত