কেপ টাউন: দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চলতি সিরিজের একটি টেস্ট ম্যাচেও খেলার সুযোগ পাননি ভারতের অভিজ্ঞ পেসার ইশান্ত শর্মা। তৃতীয় টেস্টে চোটের জন্য খেলতে না পারা মহম্মদ সিরাজের বদলে দলে এসেছেন উমেশ যাদব। কিন্তু ইশান্ত সুযোগ পাননি। এবার এই পেসারের পাশে দাঁড়ালেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক শন পোলক। তাঁর মতে, যে সিনিয়র খেলোয়াড় দীর্ঘদিন ধরে ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়ে এসেছেন, তাঁর প্রতি টিম ম্যানেজমেন্টের শ্রদ্ধাশীল থাকা উচিত। তাঁকে কেন দলে সুযোগ দেওয়া হচ্ছে না, সেটা স্পষ্টভাবে জানানো উচিত।
পোলক বলেছেন, ‘আমার মনে হয়, টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে ক্রিকেটারদের আরও বেশি যোগাযোগ থাকা উচিত। ইশান্ত শর্মা এতদিন ধরে যেভাবে খেলে এসেছে, তাতে ওর শ্রদ্ধা প্রাপ্য। ওর বিষয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের সৎ থাকা উচিত। ওকে ঠিক কী কারণে খেলানো হচ্ছে না, সেটা বলে দেওয়া উচিত। ওকে যদি বলে দেওয়া হয়, বিপক্ষ দলে কোনও বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান না থাকলে ওকে সুযোগ দেওয়া হত, তাহলে ওকে সেটা মেনে নিতে হবে।’
নিজের সময়ে বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসার ছিলেন পোলক। স্বাভাবিকভাবেই একজন সিনিয়র খেলোয়াড়ের মাঠের বাইরে বসে থাকতে কতটা খারাপ লাগে, সেটা তিনি জানেন। সে কথা উল্লেখ করেই পোলক বলেছেন, ‘প্রথম দুই টেস্টে যেরকম পিচ ছিল, তাতে ইশান্তের পক্ষে ড্রেসিংরুমে বসে থাকা কঠিন ছিল। যে এতদিন ধরে খেলছে এবং খুব ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়েছে, তার পক্ষে মাঠের বাইরে বসে থাকা সহজ নয়। দক্ষিণ আফ্রিকার পরিবেশ পেসারদের পক্ষে খুব ভাল। ইশান্ত নিশ্চয়ই একটা সুযোগের অপেক্ষায় আছে। ও নিশ্চয়ই ভাবছে প্রথম দুই টেস্টে যদি সুযোগ পেত, তাহলে নিজেকে প্রমাণ করতে পারত। আশা করি ওকে কেন সুযোগ দেওয়া হল না, সেটা পরিষ্কার করে জানিয়ে দেওয়া হবে। ওর সেই শ্রদ্ধা ও সম্মান প্রাপ্য। তারপর ওকে বর্তমান অবস্থা এবং ভবিষ্যতের বিষয়টি ভেবে দেখতে হবে।’