নয়াদিল্লি: আসন্ন ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে ভারতীয় দলের প্রথম প্রতিপক্ষ মঙ্গোলিয়া। ৯ জুন সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ দিয়ে ইন্টায়ারকন্টিনেন্টাল কাপের অভিযান শুরু করবে ভারত। কাতারে আগামী বছর যে এএফসি এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলবে ভারত, তারই প্রস্তুতি হিসেবে এই টুর্নামেন্টের আয়োজন করছে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন।
আরও দুটি দেশ ভানুয়াতু ও লেবানন অংশ নেবে এই প্রতিযোগিতায়। লেবানন-ও এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলবে। ভারত দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে ভানুয়াতুর বিরুদ্ধে ১২ জুন, সন্ধ্যায় সাড়ে সাতটায়। তাদের শেষ ম্যাচ লেবাননের বিরুদ্ধে, ১৫ জুন সন্ধ্যায়। সেরা দু’টি দল ১৮ জুন সন্ধ্যায় ফাইনালে মুখোমুখি হবে।ফিফা ক্রমতালিকায় ভারতের স্থান ১০১-এ। লেবানন রয়েছে ৯৯-এ। ভানুয়াতু ১৬৪ ও মঙ্গোলিয়া ১৮৩।
এই টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পরই ভারতীয় দল উড়ে যাবে বেঙ্গালুরুতে। সেখানে ২১ জুন থেকে ৩ জুলাই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলবে তারা। ১৫ মে থেকে এই দুই টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি শিবির শুরু হবে ভুবনেশ্বরে।
ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপের ক্রীড়াসূচি: ৯ জুন ২০২৩- লেবানন বনাম ভানুয়াতু (বিকেল ৪.৩০), ভারত বনাম মঙ্গোলিয়া (সন্ধ্যা ৭.৩০); ১২ জুন- মঙ্গোলিয়া বনাম লেবানন (৪.৩০), ভানুয়াতু বনাম ভারত (৭.৩০); ১৫ জুন- ভানুয়াতু বনাম মঙ্গোলিয়া (৪.৩০), ভারত বনাম লেবানন (৭.৩০); ১৮ জুন- ফাইনাল (৭.৩০)।
এশিয়ান কাপে বি গ্রুপে ভারত
আগামী এএফসি এশিয়ান কাপের মূলপর্বে ভারত রয়েছে গ্রুপ বি-তে। তাদের সঙ্গে একই গ্রুপে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান ও সিরিয়া। বৃহস্পতিবার বিকেলে দোহায় যে গ্রুপবিন্যাস অনুষ্ঠান হল, তাতে ভারতের গ্রুপ বিন্যাস এমনই হয়েছে।
আগামী বছর ১২ জানুয়ারি থেকে ১০ ফেব্রুয়ারি কাতারে অনুষ্ঠিত হবে এএফসি এশিয়ান কাপ। এশিয়ার সবচেয়ে বড় আন্তর্দেশীয় এই প্রতিযোগিতার মূলপর্বে ভারত এই প্রথম পরপর দু’বার অংশ নিতে চলেছে। গতবার অল্পের জন্য নক আউট পর্বে যেতে না পারা ভারত এ বার সেই গণ্ডী পেরবে, এমনই আশা দেশের ফুটবলপ্রেমীদের। তবে এই কঠিন কাজে সাফল্য পেতে গেলে তাদের গ্রুপ পর্বে ভাল পারফরম্যান্স দেখাতে হবে।
ফিফা ক্রমতালিকায় বর্তমানে ভারত যেখানে রয়েছে ১০১ নম্বরে, সেখানে তাদের গ্রুপে থাকা সিরিয়া ৯০, উজবেকিস্তান ৭৪ ও অস্ট্রেলিয়া রয়েছে ২৯ নম্বরে। অর্থাৎ ভারতের কাজটা খুব একটা সোজা হবে না। তবে ভারতীয় ফুটবলাররা নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দিতে পারলে অসাধ্য সাধন করা সম্ভব। হিরো আইএসএলে যে মানের ফুটবল তারা খেলে, সে রকম মানের পারফরম্যান্স দেখাতে পারলে ইতিহাস গড়া সম্ভব হয়ে উঠতে পারে তাদের পক্ষে।