দোহা: বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে কাতারের বিরুদ্ধে ৭৫ মিনিটেরও বেশি সময় ১০ জনে খেলে ০-১ গোলে হেরে গেল ভারতীয় দল। অ্যাওয়ে ম্যাচে ১০ জনে খেলে এই ফলকে খুব একটা খারাপ বলা যাবে না। কারণ, ভারতের তুলনায় অনেক শক্তিশালী দল কাতার। তাদের বিরুদ্ধে সাধ্যমতো লড়াই করে হারল ভারতীয় দল। ভাগ্য একটু সহায় হলে হয়তো ড্র করেও মাঠ ছাড়তে পারতেন সুনীল ছেত্রীরা।
এদিন শুরুতেই রাইট ব্যাক রাহুল ভেকে দু’টি হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়ায় ১০ জনে হয়ে যায় ভারত। কাতারের মতো শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলা সবসময়ই কঠিন। সেখানে শুরুতেই ১০ জনে হয়ে যাওয়ায় আরও সমস্যায় পড়ে যায় ভারতীয় দল। সারাক্ষণ রক্ষণে খেলোয়াড়ের সংখ্যা বাড়িয়ে কাতারের বড় চেহারার ফুটবলারদের আটকানোর চেষ্টা করছিলেন ভারতের কোচ ইগর স্টিম্যাচ। কিন্তু এই কৌশল খুব একটা কাজে লাগেনি। কাতার একের পর এক আক্রমণ তুলে আনছিল ভারতের বক্সে। প্রথমার্ধেই গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে ভারত। ৩৩ মিনিটে কাতারের হয়ে গোল করে যান আবদেল আজিজ। এর কিছুক্ষণের মধ্যেই গোল শোধ করার সুযোগ পেয়ে গিয়েছিল ভারত। কিন্তু মনবীর সিংহ বলে পা ছোঁয়াতে পারেননি।
এদিনের ম্যাচে ভারতের প্রথম দলে ছিলেন গোলকিপার গুরপ্রীত সিংহ সান্ধু, রাহুল ভেকে, প্রীতম কোটাল, সন্দেশ ঝিঙ্গান, শুভাশিস বসু, আশিক কুরুনিয়ান, বিপীন সিংহ, গ্ল্যান মার্টিনস, সুরেশ সিংহ, মনবীর সিংহ ও সুনীল ছেত্রী। শুরু থেকেই আক্রমণে আসছিল কাতার। ৯ মিনিটে প্রথম হলুদ কার্ড দেখেন রাহুল। এরপর ১৭ মিনিটে তিনি দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখার ফলে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। তখনই অনেকটা হীনবল হয়ে পড়ে ভারতীয় দল। তাতেও মনবীর, বিপীনরা লড়াই চালাচ্ছিলেন। তাঁরা মাঝেমধ্যেই পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু কাতারের ডিফেন্ডারদের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া সম্ভব হচ্ছিল না। ভারতের গোলকিপার গুরপ্রীত এবং ডিফেন্ডার সন্দেশ, প্রীতম, শুভাশিসরাও যথাসাধ্য লড়াই করেন।