কলকাতা: আগামী বছরের শুরুতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেই ভারতীয় দলের আসল পরীক্ষা হবে বলে মনে করছেন প্রাক্তন অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিন। তিনি বলেছেন, ‘শ্রীলঙ্কা সিরিজ ভারতের কাছে কঠিন হবে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধেই ভারতের আসল পরীক্ষা হবে।’ শ্রীলঙ্কা সফরে সব ফর্ম্যাটেই জয় পাওয়ার পর এবার ঘরের মাঠে তাদের বিরুদ্ধেই টেস্ট সিরিজ খেলবে ভারত। কাল থেকে ইডেনে শুরু হতে চলেছে প্রথম টেস্ট। আগামী বছরের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ভারতীয় দল তিনটি টেস্ট, ৬টি একদিনের ম্যাচ এবং তিনটি টি-২০ ম্যাচ খেলবে। সেই সফরের দিকে তাকিয়ে আছেন আজহার। তিনি ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলির প্রশংসা করে বলেছেন, বিরাট যেভাবে সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, সেটা দেখে ভাল লাগছে। ইডেনের সঙ্গে আজহারের সম্পর্ক বহু পুরনো। এই মাঠে তিনি অনেক স্মরণীয় ইনিংস খেলেছেন। সেকথা স্মরণ করেই আজহার বলেছেন, তিনি এই মাঠকে ভালবাসেন।