দিল্লির কাছে হারের পর কার্তিকের তীব্র সমালোচনা করেছেন কেকেআর-এর প্রাক্তন অধিনায়ক গৌতম গম্ভীর। তিনি বলেছেন, ‘দলের সেরা বোলারদের ১৮, ১৯ ও ২০ ওভারে বোলিং করার জন্য ডাকতে হয়। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে সেটা হয়নি। প্যাট কামিন্স, স্পিনার দরকার হলে সুনীল নারাইন বা শিবম মাভি, আন্দ্রে রাসেলকেও বল করতে দেওয়া হয়নি। বোলিংয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয় বরুণ চক্রবর্তীকে। ও প্রথম কয়েক ওভারে ভাল বোলিং করেছিল। কিন্তু একজন তরুণ স্পিনার শারজায় ১৯-তম ওভারে ভাল বোলিং করবে, এটা আশা করা যায় না। এক্ষেত্রে হিসেবে গোলমাল হয়েছিল।’
অধিনায়কত্ব নিয়ে সমালোচনা তো চলছেই, কার্তিকের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সও বিশেষ ভাল না। গম্ভীরের মতে, ইয়ন মর্গ্যান ও রাসেলের পরে ৬ নম্বরে ব্যাট করতে নামা উচিত কেকেআর অধিনায়কের। কারণ, তিনি নিজে ব্যাট হাতে দলকে ভরসা দিতে পারছেন না। তাই যাঁরা ফর্মে আছেন, তাঁদেরই বেশিক্ষণ ক্রিজে থাকার সুযোগ দেওয়া উচিত।