লখনউ: আইপিএল (IPL 2023) একেবারে গ্রুপ পর্বের শেষের দিকে চলে এসেছে। জমে উঠেছে প্লে-অফের লড়াই। এখনও পর্যন্ত সরকারিভাবে কেবল একটি দলই আইপিএলের প্লে-অফে পৌঁছে গিয়েছে এবং এক দলই দৌড় থেকে ছিটকে গিয়েছে। বাকি আট দলই এখনও লড়াইয়ে রয়েছে। প্লে-অফে পৌঁছনোর লক্ষ্যে আজকে লখনউ সুপার জায়ান্টস (Lucknow Super Giants) ও মুম্বই ইন্ডিয়ান্স (Mumbai Indians) মহাগুরুত্বপূর্ণ দুই পয়েন্টের লড়াইয়ে মাঠে নামতে চলেছে। তবে এই ম্যাচের আগে অনুশীলনে কিন্তু সেই লড়াইয়ের লেশমাত্র দেখা গেল না।
প্রাক্তন দলের বিরুদ্ধে লড়াই
লখনউকে আজকে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে ক্রুণাল পাণ্ড্যকে (Krunal Pandya), অপরদিকে মুম্বইয়ের নেতৃত্বে যথারীতি রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)। ক্রুণাল কিন্তু একদা এই মুম্বই দলেরই অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ ছিলেন। দীর্ঘদিন মুম্বইয়ের হয়ে খেলায় সেই দলের অনেকের সঙ্গেই ক্রুণালের সম্পর্ক বেশ ভাল। ম্যাচের আগে পল্টনদের ব্যাটিং কোচ কায়রন পোলার্ডকে (Kieron Pollard) জড়িয়ে ধরে তাঁর সঙ্গে খোশমেজাজে গল্প করতে দেখা গেল ক্রুণাল। আড্ডায় মাতলেন ভারতীয় দলের দুই প্রাক্তন সতীর্থ রোহিত ও গৌতম গম্ভীরও।
ভিন্ন ছবি
ম্যাচের আগের দিন সোমবার, ১৫ মে অনুশীলনে রোহিত নিজেই এগিয়ে এসে লখনউয়ের মেন্টর গম্ভীরের সঙ্গে হাত মেলান। এরপরেই দুইজনে একে অপরকে আলিঙ্গনও করেন। পাশাপাশি দাঁড়িয়ে হাসিমুখে আড্ডাও দেন গম্ভীর-রোহিত। দিনকয়েক আগেই প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক তথা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর তারকা বিরাট কোহলির সঙ্গে গম্ভীরের ম্য়াচ শেষে কথা কাটাকাটি শিরোনাম কেড়েছিল। তবে রোহিতের ক্ষেত্রে কিন্তু সম্পূর্ণ ভিন্ন ছবিই সামনে উঠে এল।
প্রসঙ্গত, বর্তমানে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকায় তিন নম্বরে রয়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। আজকের ম্যাচ জিতলে মুম্বই প্লে-অফের দৌড়ে এক পা বাড়িয়েই রাখবে। অপরদিকে, মুম্বইয়ের ঠিক পরেই, চার নম্বরে রয়েছে লখনউ। তাঁদের দখলে আপাতত ১৩ পয়েন্ট। ক্রুণাল পাণ্ড্যরা যদি পল্টনদের হারিয়ে দিতে সক্ষম হন, তাহলে কেকেআরের প্লে-অফে পৌঁছনোর ক্ষেত্রে কিন্তু চাপটা বেশ বাড়বে। ম্যাচের পর শেষ হাসিটা কে হাসবেন, সেটাই দেখার।