না। অন্য কেউ নয়। কার্তিকই নেতৃত্ব দিলেন কেকেআরকে। তবে মাঠে নামলেন নতুন চেহারায়। দাড়ি কেটে ফেলে! শুধু গোঁফ আর থুতনির ওপর সরু একফালি দাড়ি রেখে।
কেন আচমকা ভোলবদল? ম্যাচের আগে কার্তিক ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিও পোস্ট করলেন। লিখলেন, ‘কায়রন পোলার্ড, তোমার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলাম। টুর্নামেন্ট যত এগচ্ছে, নতুন উচ্চতা স্পর্শ করতে হবে।’
নতুন চেহারার কার্তিক রীতিমতো সাড়া ফেললেন। হার্দিক পাণ্ড্য ইনস্টাগ্রামে লিখলেন, ‘মেরা কিউটি।’ ম্যাচের সম্প্রচারকারী চ্যানেল একটি সমীক্ষা পর্যন্ত চালিয়ে ফেলল। জানতে চাওয়া হল, কোন চেহারায় কার্তিককে বেশি ভাল লাগছে? দাড়ি-সমেত, নাকি দাড়ি কামিয়ে? ৬৩ শতাংশ মানুষ ভোট দিলেন দাড়ি সমেত কার্তিকের পক্ষে। ৩৭ শতাংশ নাইট-নেতার নতুন চেহারার প্রশংসা করলেন।