আমদাবাদ: প্রথমে ব্যাট হাতে করলেন ১৭ বলে অপরাজিত ২৫ রান। তারপর বল হাতে নিলেন ৩ উইকেট। শিকারের তালিকায় কারা? বিরাট কোহলি, ক্লিন বোল্ড। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ক্লিন বোল্ড। এবং এ বি ডিভিলিয়ার্স, কট বাই কে এল রাহুল।
পঞ্জাব কিংসের জার্সিতে এবারের আইপিএলে প্রথম ম্যাচ আজীবন মনে রেখে দেবেন হরপ্রীত প্রার। শুক্রবার বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে ৩৪ রানে হারিয়ে দিল পয়েন্ট টেবিলের নীচের অর্ধে থাকা পঞ্জাব কিংস। আর ব্যাটে-বলে অনবদ্য পারফরম্যান্স করে ম্যাচের সেরা হলেন ব্রার। পঞ্জাবের ১৭৯/৫ তাড়া করতে নেমে ১৪৫/৮-এ আটকে গেল আরসিবি। একমাত্র কোহলি (৩৫) আর রজত পতিদার (৩১) ছাড়া কেউই ব্যাট হাতে বলার মতো কিছু করতে পারলেন না।
কে এল রাহুল ও ক্রিস গেলের ব্য়াটিং দাপটে বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে প্রথমে ব্য়াট করে পঞ্জাব কিংস তোলে ৫ উইকেটে ১৭৯ রান। ৫৭ বলে ৯১ রানে অপরাজিত ছিলেন রাহুল। তাঁর ইনিংসে ছিল ৭টি চার ও ৫টি ছক্কা। ক্রিস গেলও ছিলেন বিধ্বংসী মেজাজে। ২৪ বলে ৪৬ রান করলেন ক্যারিবিয়ান তারকা। তাঁর ইনিংসে ছিল ৬টি চার ও দুটি ছক্কা।
শুক্রবারের ম্যাচ খাতায় কলমে দেখলে পয়েন্ট টেবিলে ছয়ের সঙ্গে তিনের লড়াই। ম্যাচ জিতে পঞ্জাব অবশ্য এক ধাপ উঠে এল। ৭ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন পয়েন্ট টেবিলের পাঁচ নম্বরে। ৭ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে তিনেই থেকে গেলেন কোহলিরা। তবে নেট রান রেট পরের দিকে সমস্যায় ফেলতে পারে আরসিবিকে।
এই প্রথম যদি ধারাবাহিকভাবে দাপট দেখিয়ে থাকে আরসিবি তবে পঞ্জাবকে ভোগাচ্ছে ধারাবাহিকতার অভাব। নইলে যে দলে ক্রিস গেল, ময়ঙ্ক অগ্রবাল, নিকোলাস পুরান, দীপক হুডা বা স্বয়ং রাহুলের মতো বিগহিটার রয়েছে, তারা একের পর এক ম্যাচে বড় স্কোর তুলতে গিয়ে হোঁচট খায় কেন! শুক্রবার বড় স্কোর উঠলেও, আরও বড় রান তুলতে পারত পঞ্জাব। এক সময় মনে হচ্ছিল, দুশো সম্ভব। কিন্তু মিডল অর্ডারে পরপর উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় পঞ্জাব। নিকোলাস পুরান কোনও রান না করে আউট হলেন। টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত চার ম্যাচে শূন্য রানে আউট হলে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার। যা পঞ্জাবের চিন্তা বাড়াবে। তবে পঞ্জাবের বোলিংয়ের সামনে পাল্টা লড়াই করতে পারেননি আরসিবি ব্যাটসম্যানেরা।