মুম্বই: কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) শিবিরে পা রেখেই ভক্তদের আশ্বাস দিয়ে আন্দ্রে রাসেলকে (Andre Russell) বলতে শোনা গিয়েছিল, দ্রে রাস এসে গিয়েছে। আর কোনও চিন্তা নেই।
অনুশীলনে নেমে যেন সেই ঝলকই দেখালেন ক্যারিবিয়ান তারকা অলরাউন্ডার। নেটে অবলীলায় ছক্কা হাঁকাচ্ছেন রাসেল। ম্যাচে প্রতিপক্ষের বোলিংকে যেভাবে ধ্বংস করেন। রাসেলের সেই ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল। অনেকেই কমেন্ট করেছেন, রাসেল এরকম ছন্দে থাকলে প্রতিপক্ষ শিবিরের দুর্দশা অপেক্ষা করে রয়েছে। এবারের আইপিএলেও তাঁর ব্যাট চলবে বলেই মনে করছেন ভক্তরা।
কেকেআরের পোস্ট করা একটি ভিডিওতে রাসেল বলেছেন, 'কেকেআর শিবিরে ফিরে আমি গর্বিত। গত কয়েক মরসুমে আমাকে নিয়ে অনেক কথা হয়েছে। অনেক চর্চা হয়েছে। কিন্তু সেই সব সমালোচকদের চুপ করানোর জন্য আমি কেবল পারফর্ম করতে পারি। উদারতা নিয়ে নেতিবাচক মনোভাব দূর করতে হবে। মাঠে নেমে যে কাজটা আমি সবচেয়ে ভাল করতে পারি, সেটাই করার চেষ্টা করতে হবে। ব্যাটিং, বোলিং বা দুরন্ত ক্যাচ ধরে নিজের অবদান রাখতে চাই ম্যাচে।'
আট বছর আইপিএলে (IPL) ট্রফি পায়নি কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) শিবিরে। গতবার ফাইনালে উঠেও মহেন্দ্র সিংহ ধোনির (MS Dhoni) চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়।
ভাগ্য বদলের আশায় এবার নিলাম থেকে দল ঢেলে সাজিয়েছে কেকেআর। নতুন অধিনায়ক করা হয়েছে শ্রেয়স আইয়ারকে (Shreyas Iyer)। আর নাইটদের নেতৃত্বের দায়িত্ব নিয়েই ভয়ডরহীন ক্রিকেটের বার্তা দিয়ে রাখলেন মুম্বইয়ের তারকা। জানালেন, এমনভাবে খেলতে হবে যাতে, মাঠ থেকে বেরিয়ে আর কোনও আক্ষেপ না থাকে।
দলের নতুন অধিনায়ক হিসাবে কী দর্শন নিয়ে মাঠে নামবেন? নতুন মরসুম শুরু হওয়ার আগে এবিপি লাইভের প্রশ্নে শ্রেয়স বললেন, 'যখন কেকেআরের বিরুদ্ধে খেলেছি, দেখেছি ওরা আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে পছন্দ করে। প্রথম বল থেকে ভয়ডরহীনভাবে খেলে। শুরু থেকেই প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা করে ফেলতে চায়। এরকম মানসিকতাই থাকা উচিত।'
তিনি নিজে আগ্রাসী ব্যাটিং করেন। সম্প্রতি টেস্টেও নজর কেড়েছে তাঁর আক্রমণাত্মক খেলার ধরন। শ্রেয়স বলছেন, 'ব্যাটিং করার সময় আমিও আগ্রাসী খেলতে পছন্দ করি।'