মুম্বই: ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচে পরাজিত হলেও, রাজস্থানকে হারিয়ে আইপিএলে (IPL 2025) জয়ের সরণিতে ফিরেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। এবার তাঁদের সামনে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের চ্যালেঞ্জ। চলতি আইপিএলে একমাত্র দল হিসাবে এখনও পর্যন্ত একটিও ম্যাচ জিততে পারেনি মুম্বই। সেটা তাঁদের পক্ষে লাভদায়কই হবে বলে মনে করছেন কেকেআরের প্রধান কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত (Chandrakant Pandit)।
পল্টনদের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি বলেন, 'সবার প্রথমে তো আমি আমার দলের পারফরম্যান্সের ওপর নজর রেখেছি। গত ম্যাচে আমরা দারুণ খেলেছি। দুর্ভাগ্যবশত মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এখনও পর্যন্ত এবারে সেই পর্যায়ে পারফর্ম করতে পারেনি, যা আমাদের পক্ষে সুখবর। আমদের সামনে তাই ওদেরকে আবারও চাপে ফেলার একটা বড় সুযোগ রয়েছে।'
তবে ম্যাচ যেহেতু পল্টনদের ঘরের মাঠে, তাই খানিকটা সতর্কও তিনি। 'ম্যাচটা যেহেতু মুম্বইয়ের ঘরের মাঠে হবে, তাই আমাদের দ্রুত এই পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। আমরা সেই পরিকল্পনাতেই রয়েছি। আমি আশাবাদী আমরা সেটা করতে পারব।' মত পণ্ডিতের।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ঘরের মাঠ ওয়াংখেড়েতে ম্যাচ মানে তা কেকেআর অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানের পরিচিত। এই মাঠেই তিনি ছোট থেকে খেলে বড় হয়েছেন। ওয়াংখেড়ের আনাচ কানাচের সঙ্গে পরিচিত তিনি। অধিনায়ক হিসাবে রাহানের পারফরম্যান্সে কিন্তু মুগ্ধ পণ্ডিত। নাইট ক্যাপ্টেনের গুণগান করে পণ্ডিত বলেন, 'সকলেই রাহানের দক্ষতা সম্পর্কে অবগত। ও কেকেআরের নেতৃত্ব দিচ্ছে বটে, তবে অতীতে তো মুম্বই এবং ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা ওর রয়েছে। অধিনায়ক হিসাবে ওর দক্ষতা প্রশ্নাতীত। ঘরোয়া ক্রিকেটেও ও এই মরশুমে দারুণ পারফর্ম করেছে। প্রথম ম্যাচ থেকেই কিন্তু ওর ফর্ম, আত্মবিশ্বাসের আন্দাজ করা যায়। দলের সকলে ওকে সম্মান করে। চাপের মুখেও ও যেমনভাবে নিজেকে সামলায়, তা সকলের থেকেই বাহবা আদায় করে নেয়। '
দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে কিন্তু মুম্বই ইন্ডিয়ান্সই সিংহভাগ সময়ে জয়ের হাসি হেসেছে। দুই দলের ৩৪টি ম্যাচে যেখানে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ২৩টি ম্যাচ জিতেছে, সেখানে কেকেআরের জয়ের সংখ্যা মাত্র ১১। তবে গত মরশুমে দুই দলের লড়াইয়ে ওয়াংখেড়েতে কিন্তু ১২ বছর পর জয়ের হাসি হেসেছিল কেকেআরই। এমনকী ঘরের মাঠেও জিতেছিল কেকেআর। সেই ম্যাচগুলি থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে ফের একবার পল্টন-বধের আশায় সোমবার মাঠে নামবেন রাহানে অ্যান্ড কো।