কলকাতা: আইপিএলে চমক দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। শাহরুখ খানের দল সহকারী কোচ হিসাবে চুক্তি করল অস্ট্রেলিয়ার এক কিংবদন্তি ক্রিকেটারের সঙ্গে।
শেন ওয়াটসনকে সহকারী কোচ হিসাবে নিয়োগ করল কেকেআর। পরের আইপিএলে হেড কোচ অভিষেক নায়ারের সঙ্গে দলের কৌশল তৈরি করতে দেখা যাবে প্রাক্তন অজি অলরাউন্ডারকে।
আইপিএলে এক সময় চুটিয়ে খেলেছেন। ট্রফি জয়ের স্বাদও পেয়েছেন। খেলা ছাড়ার পর কোচ হিসাবেও দেখা গিয়েছে তাঁকে। ওয়াটসন এর আগে দিল্লি ক্যাপিটালসের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ওয়াটসন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে জোড়া ওয়ান ডে বিশ্বকাপ জিতেছেন। ২০০৭ এবং ২০১৫ - দুবার ওয়ান ডে বিশ্বকাপ জয়ী দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। তিনি খেলোয়াড় হিসেবে ২০০৮ সাল থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ওয়াটসন IPL-এ ১৪৫টি ম্যাচ খেলেছেন। তাঁর নামে চারটি সেঞ্চুরি রয়েছে। তিনি রাজস্থান রয়্যালস এবং চেন্নাই সুপার কিংসের চ্যাম্পিয়ন দলেরও সদস্য ছিলেন।
কেকেআরে যোগ দেওয়ার পরে ওয়াটসন বলেছেন, 'আমি কলকাতাকে আরও একটি খেতাব জেতানোর জন্য কোচিং গ্রুপ এবং খেলোয়াড়দের সঙ্গে একসঙ্গে কাজ করতে আগ্রহী।'
অজ়ি কিংবদন্তি ওয়াটনসকে পেয়ে উচ্ছ্বসিত কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর। তিনি বলেছেন, 'শেন ওয়াটসনকে কলকাতা নাইট রাইডার্সের পরিবারে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা অত্যন্ত খুশি। একজন খেলোয়াড় এবং কোচ হিসেবে তাঁর অভিজ্ঞতা আমাদের দলের সংস্কৃতি এবং প্রস্তুতিতে অনেক সাহায্য করবে।'
অনেকের প্রশ্ন ছিল, ওয়াটসন যোগ দেওয়ায় কি ডোয়েন ব্র্যাভোকে আর নাইট পরিবারে দেখা যাবে না? তবে সূত্রের খবর, কেকেআর দলের মেন্টর হিসেবেই থাকবেন ব্র্যাভো। এর আগে কেকেআর ভারতীয় দলের প্রাক্তন সহকারী কোচ অভিষেক নায়ারকে তাদের নতুন প্রধান কোচ নিযুক্ত করেছে। নায়ার ২০১৮ সাল থেকে নাইট ব্রিগেডের সঙ্গে যুক্ত আছেন। এবার নেবেন প্রধান কোচের দায়িত্ব। চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের জায়গায়।