নয়াদিল্লি: দীর্ঘদিন ধরে প্রবল জল্পনা-কল্পনা ছিল। সেই জল্পনা সত্যি করেই দুই তারকা ক্রিকেটার তথা গত বারের নিজেদের ফ্র্যাঞ্চাইজিকে নেতৃত্ব দেওয়া দুই তারকা ক্রিকেটার ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant) ও শ্রেয়স আইয়ারকে (Shreyas Iyer) রিটেন করেনি তাঁদের ফ্র্যাঞ্চাইজি দিল্লি ক্যাপিটালস ও কলকাতা নাইট রাইডার্স। এই দুই তারকাকে নিয়ে নিলামে (IPL Auction 2025) বেশ দড়ি টানাটানি হবে বলে মনে করছেন অনেকেই। পাঞ্জাব কিংস (Punjab Kings) নিয়ে আলোচনার করার সময় কিন্তু এই দুই তারকার নাম উঠে আসল রিকি পন্টিংয়ের (Ricky Ponting) কথায়।
রিকি পন্টিং আসন্ন মরশুমের আগেই পাঞ্জাবের নতুন কোচ হয়েছেন। লক্ষ্য উত্তরের ফ্র্যাঞ্চাইজিকে প্রথম আইপিএল খেতাব জেতানো। প্রীতি জিন্টার দল মাত্র দুই ক্রিকেটারকেই রিটেন করেছে। শশাঙ্ক সিংহ ও প্রভসিমরণ, উভয়েই আনক্যাপড তরুণ। পাঞ্জাব রাবাডা, লিভিংস্টোনদের মচো তারকাদের ছেড়ে দিয়েছে। ফলে তাঁরা যে নতুন করে দল সাজাতে আগ্রহী, সে কথা স্পষ্টভাবেই জানান রিকি পন্টিং।
পন্টিং সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বলেন, 'নতুনভাবে শুরু করতে চলেছি, যেই বিষয়ে আমি বেশ উচ্ছ্বসিত। রিটনশন তালিকা দিয়ে এটি শুরু হচ্ছে। আমরা নিলামে মাত্র দুই আনক্যাপড ক্রিকেটার এবং সবথেকে বেশি অর্থ নিয়ে নামব। ফলে আমাদের সামনে ঢেলে দল সাজানোর সুযোগ রয়েছে।' পাঞ্জাব কিংস মোট ৯.৫ কোটিতে দুই তারকাকে রিটেন করেছে। তাঁদের কাছে এখনও দলগঠনের জন্য ১১০.৫ কোটি টাকা রয়েছে। পাঞ্জাব যে নিলামে বেশ বড় ক্রিকেটারদের দিকে ঝাঁপাবে তা বলাই বাহুল্য। পন্থ ও শ্রেয়স আবার দলকে নেতৃত্ব তো পারবেনই, পাশাপাশি পন্টিংয়ের সঙ্গে দুইজনেই অতীতে দিল্লি ক্যাপিটালসে কাজ করেছেন। তাই পাঞ্জাব এঁদের জন্য দর হাঁকালে কেউই হয়তো অবাক হবেন না।
দল সাজানো নিয়ে কথা বলতে গিয়ে অজ়ি কোচের মুখেও এই দুই তারকার নাম উঠে আসে। 'নিলামে অনেকজন ভাল ভাল ক্রিকেটার উপলব্ধ রয়েছেন। আমি কয়েকটা রিটেনশন দেখে সত্যি বলতে অবাক হয়েছি। নিলামে ঋষভ পন্থ, শ্রেয়স আইয়ার এবং কেএল রাহুলদের নাম থাকাটা আমায় বিস্মিত করেছে।' বলেন পন্টিং।
আরও পড়ুন: দেখতে দেখতে ২০-র পথে, রিটেনশন তালিকা প্রকাশ হওয়ার পরেই আবেগঘন বিরাট কোহলি