দুবাই: আইপিএলের প্লে অফে পৌঁছে গিয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। প্লে অফে তাদের প্রতিপক্ষ কলকাতা নাইট রাইডার্স। সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে যাদের কাছে একবার হারতে হয়েছে আরসিবিকে।
তবে প্লে অফের আগে কেকেআরের উদ্দেশে যেন প্রচ্ছন্ন হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন এ বি ডিভিলিয়ার্স। বিরাট কোহলির দলের অন্যতম সেরা ব্যাটারের হুঙ্কার, আইপিএলে এখনও তাঁরা সেরা ক্রিকেটটা খেলেননি।
দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে শেষ বলে রুদ্ধশ্বাস জয়ের ফলে এ বারের আইপিএলে গ্রুপ পর্বে মোট নয়টি ম্যাচ জিততে সক্ষম হয়েছে বিরাট কোহলি, এ বি ডি‘ভিলিয়ার্সদের রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। লিগ তালিকায় তিন নম্বরে শেষ করার পরে ডি‘ভিলিয়ার্স মনে করছেন, আরসিবি এখনও নিজেদের সেরা ক্রিকেটটা খেলেনি।
ভাল পারফর্ম করলেও আসন্ন প্লে অফে দলের পারফরম্যান্সে সামান্য উন্নতি করে সঠিক সময়ে সেরাটা দেওয়াই আরসিবির লক্ষ্য বলে জানান ডিভিলিয়ার্স। দিল্লি ক্যাপিটালস ম্যাচের পর সম্প্রচারকারী চ্যানেলে ডি‘ভিলিয়ার্স বলেন, ‘আমরা সঠিক সময়ে সেরা ক্রিকেটটা খেলতে চাই এবং এই বিষয়ে নিজেদের মধ্যে আলোচনা করেছি। এখনও অবধি সেরা ক্রিকেটটা না খেললেও, তার থেকে খুব বেশি দূরে নেই আমরা। যেরকম খেলছি, তার থেকে সামান্য উন্নতি ঘটালেই আমার বিশ্বাস অদূর ভবিষ্যতে আমরা তার সুফল পাব।’ যোগ করেন, 'খুব বেশি সুযোগ না পেলেও আমি ভালই অনুভব করছি। আজ শুরুটা একটু মন্থরই হয়েছিল। দিল্লির বোলাররা চ্যালেঞ্জিং পিচে বেশ ভালই বল করেছে। তবে নেটে আমার ব্যাট-বলে ভাল সংযোগ হচ্ছে এবং আসন্ন ম্যাচগুলির জন্য আমি প্রস্তুত।’
শুক্রবারের রাত থেকে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের প্রাপ্তি এস ভরত। তাঁর ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ব্যাটিংয়ের উপর নির্ভর করে দিল্লি বধ বিরাটদের। অর্ধশতরান করলেন ২ জনই। ঋষভ পন্থের দলের বিরুদ্ধে ৭ উইকেটে জয় ছিনিয়ে নিল বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর।
দিল্লি প্রথমে ব্যাটিং করে ৫ উইকেট হারিয়ে বোর্ডে ১৬৪ রান তুলেছিল। শিখর ধবন ও পৃথ্বী শ দুজনেই অল্পের জন্য অর্ধশতরান মিস করেন। দিল্লির বাঁহাতি অভিজ্ঞ ওপেনার ৩৫ বলে ৪৩ রানের ইনিংস খেলেন। নিজের ইনিংসে ৩টি বাউন্ডারি ও ২টো ছক্কা হাঁকান ধবন। অন্য়দিকে পৃথ্বী ৩১ বলে ৪৮ রানের ইনিংস খেলেন। তিনি তাঁর ইনিংসটি সাজান ৪টে বাউন্ডারি ও ২টো ছক্কায়। শেষ দিকে শিমরন হেটমায়ের এসে চালিয়ে খেলে দলের স্কোর দেড়শোর গণ্ডি পার করে দেন। ক্যারিবিয়ান তারকা ২টো বাউন্ডারি ও ২টো ছক্কার সাহায্যে ২২ বলে ২৯ রানের ইনিংস খেলেন। আরসিবি বোলারদের মধ্যে সর্বাধিক ২ উইকেট নেন মহম্মদ সিরাজ। ১টি করে উইকেট নেন যুজবেন্দ্র চাহাল, হর্ষল পটেল ও ড্যানিয়েল ক্রিশ্চিয়ান।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে এদিন রান পাননি বিরাট কোহলি, দেবদত্ত পাড়িক্কল। খাতা খোলার আগেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন দেবদত্ত। অন্যদিকে ৪ রান করে ফেরেন আরসিবি অধিনায়ক। এবি ডেভিলিয়ার্সও ২৬ রান করে ফিরে যান। কিন্তু আরসিবিকে জয় এনে দেন এস ভরত ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ২ জনই অর্ধশতরান করেন। ভরত ৫২ বলে ৭৮ রানের ইনিংস খেলেন। সুযোগের একেবারে দারুণ সদ্বব্যবহার করেন তিনি। ৩টি বাউন্ডারি ও ৪টে ছক্কা হাঁকান নিজের ইনিংসে ভরত। অন্য়দিকে ম্যাক্সওয়েল ৩৩ বলে ৫১ রানের ইনিংস খেলেন। তিনি এদিন ছক্কা না হাঁকালেও ৮টি বাউন্ডারি হাঁকান।