রিয়াদ: ৫৪ বছর পর ফের সন্তোষ ট্রফি চ্যাম্পিয়ন কর্ণাটক। সৌদির রিয়াদ স্টেডিয়ামে মেঘালয়ের বিরুদ্ধে ৩-২ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সন্তোষ চ্যাম্পিয়ন হয় কর্ণাটক। এর আগে ১৯৬৮-৬৯ মরসুমে শেষবার ব্যাঙ্গালোরে আয়োজিত হওয়া সন্তোষ ট্রফিতে খেতাব জিতেছিল কর্ণাটক।
সেবার ফাইনাল ম্যাচে বাংলাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কর্ণাটক। সেই সময় কর্ণাটকের নাম ছিল মাইসোর। এরপর থেকে আর কর্ণাটক সন্তোষ ট্রফি জিততে পারেনি। ৫ বার টুর্নামেন্টে রানার্স আপ হয়েছে কর্ণাটক। দলের হয়ে এম সুনীল কুমার (M Sunil Kumar) ২ মিনিটে, বেকে ওরাম (Bekey Oram) ১৯ মিনিটে ও রবিন যাদব (Robin Yadav) ৪৪ মিনিটে গোল করেন। মেঘালয়ের হয়ে খেলার দ্বিতীয়ার্ধের ব্রলিংটন ওয়ারলারপিহ (Brolington Warlarpih) ৭ মিনিটে ও শিন স্টিভেনসন (Sheen Stevenson) ৬০ মিনিটে গোল করেন।
আই লিগ জয়ী রাউন্ডগ্লাস
এদিকে, রাজস্থান ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে ম্যাচ জিতেই আই লিগ খেতাব নিজেদের নামে করে নেওয়ার সুযোগ ছিল রাউন্ডগ্লাস পঞ্জাব এফসির (RoundGlass Punjab) সামনে। সেই সুযোগ একেবারেই হাতছাড়া করেনি উত্তর ভারতের ক্লাবটি। দাপটের সঙ্গে ৪-০ স্কোরলাইনে ম্যাচ জিতে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই আই লিগ (I-League) খেতাব নিজেদের নামে করে ফেলল রাউন্ডগ্লাস পঞ্জাব।
ম্যাচের ১৬ মিনিটের মাথায় রাজস্থান রক্ষণের এক ভুলের সুযোগ নিয়ে রাউন্ডগ্লাসকে এগিয়ে দেন চেঞ্চো। ২৫ মিনিটের মাথায় রাজস্থানের মিডফিল্ডার জকিরভ ম্যাচে সমতা ফেরানোর সুযোগ পেয়েছিলেন বটে। তবে সেই সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন তিনি। ম্যাচের ৪০ মিনিটের মাথায় অজয় ছেত্রীর ক্রস থেকে লুকা মাজকেন রাউন্ডগ্লাসের হয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন। রাজস্থানের দখলে যথেষ্ট পরিমান বল থাকলেও, তাঁদের দলে গোল করার লোকের অভাব স্পষ্টভাবে চোখে পড়ে।
প্রথমার্ধে দুই গোল করার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরও দুই গোল করে রাউন্ডগ্লাস, লুকার ভাসানো বল থেকে চেঞ্চো নিজের দখলে আনেন এরপরেই মেরা চেঞ্চোর বাড়ানো বল জালে জড়িয়ে স্কোরলাইন ৩-০ করে দেন। ম্যাচ শেষ হওয়ার আগে জুয়ান নেল্লার ফ্রি-কিক থেকে রাউন্ডগ্লাস আরও একটি গোল পায়। ম্যাচ শেষ হয় ৪-০ স্কোরলাইনে। এই জয়ের সুবাদে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই শ্রীনিধি ডেকানের থেকে আট পয়েন্ট এগিয়ে যায় রাউন্ডগ্লাস পঞ্জাব। ফলে খেতাবও তাঁদের দখলে চলে আসে। ২০১৭-১৮ সালে পঞ্জাবের শেষ দল হিসাবে মিনার্ভা পঞ্জাব আই লিগ জিতেছিল। তার পাঁচ বছর পর আবারও পঞ্জাবের কোনও দল আইলিগ জিতল।