লন্ডন: তিনি বিশ্ব ক্রিকেটকে ব্যাট হাতে শাসন করছেন। তবে ফুটবল খেলতে ভালবাসেন। ভারতীয় দলের প্র্যাক্টিস শুরুর আগে ফুটবল পায়ে সতীর্থদের ডজ-ড্রিবল করতে দেখা যায়। আবার আইএসএলে একটি ফুটবল দলের সঙ্গেও যুক্ত তিনি।
সেই বিরাট কোহলি দেখবেন ক্রিকেট মাঠে তাঁর অন্যতম দুই প্রিয় চরিত্র ফুটবল পায়ে দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন, এবং তা দেখে তিনি নিজে মাঠে নামার জন্য ছটফট করবেন না, তাই আবার হয় নাকি!
বাস্তবে হলও তাই। সম্প্রতি একটি চ্যারিটি ফুটবল ম্য়াচ খেলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি থেকে শ্রেয়স আইয়ারের মতো একাধিক ক্রিকেটার। সেই ম্যাচে খেলেছেন বলিউডের তারকা রণবীর সিংহও।
পরে শ্রেয়স তাঁর ইনস্টাগ্রাম প্রোফাইলে সেই ম্যাচের কিছু ছবি পোস্ট করেন। সঙ্গে ক্যাপশনে মজা করে লেখেন, 'বলিং উইথ দিজ় বলারস।'
সেই ছবি দেখে কোহলি আর আবেগ গোপন করতে পারেননি। তাঁর সতীর্থের কাছে রীতিমতো খেলতে নেওয়ার আব্দার করে বসেন। কোহলি শ্রেয়সের ছবির কমেন্ট সেকশনে লেখেন, 'পরেরবার আমরা শহরে থাকলে খেলতে নিও।'
বিরাট কোহলিরা এখন সদলবলে রয়েছেন ইংল্যান্ডে। সেখানে প্রথম জুন মাসে নিউজ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলেন। সেই ম্যাচে কোহলিরা হেরে যান। তবে এবার আরও বড় পরীক্ষা। কারণ, এবার কোহলিদের সামনে জো রুটের ইংল্যান্ড। এবং রুটরা খেলবেন ঘরের মাঠে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবেন বিরাটরা। যে সিরিজ শুরু হচ্ছে ৪ অগাস্ট।
হাতে এক সপ্তাহ সময় রয়েছে। তার আগে প্রস্তুতিতে কোনও খামতি রাখতে চাইছে না ভারতীয় দল। মঙ্গলবার থেকে ডারহামে জোরকদমে প্রস্তুতি শুরু করে দিলেন ভারতীয় ক্রিকেটারেরা। পিঠের ব্যথার জন্য ইংল্যান্ডের কাউন্টি একাদশের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে খেলেননি বিরাট। তবে সেই ব্যথা কমে গিয়েছে এবং মঙ্গলবার নেটে জোরকদমে ব্য়াটিং অনুশীলন সেরে নিলেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক। তাঁর সঙ্গেই নেটে দীর্ঘক্ষণ ব্যাট করলেন রোহিত শর্মা, ময়ঙ্ক অগ্রবাল, চেতেশ্বর পূজারা, অজিঙ্ক রাহানেরা। নিভৃতবাস কাটিয়ে অনুশীলন করেন ঋদ্ধিমান সাহাও।