আমদাবাদ: প্রথম টেস্টে উইকেট কিপার ব্য়াটার হিসেবে প্রথম একাদশে সুযোগ পাওয়ার জন্য নিজের দাবি জোরালো করলেন কে এস ভরত। ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে এদিন অপরাজিত ১১৬ রানের ইনিংস খেলেন অন্ধ্রপ্রদেশের এই ব্যাটার। ১৬৫ বলের ইনিংসে ১৫টি বাউন্ডার হাঁকান ভরত। ম্য়াচ ড্র হলেও ভরতের ইনিংস নজর কাড়বে নির্বাচকদের।
৪৯০ রানের লক্ষ্যমাত্রা ছিল ভারতীয় এ দলের জন্য। তৃতীয় দিনে খেলার স্কোর যখন ৫ উইকেট হারিয়ে ভারতের ৪২৬। তখনই আম্পায়াররা খেলা ড্র ঘোষণা করে দেন। ভারতীয় এ দলের জয়ের জন্য তখনও ৬৪ রান প্রয়োজন ছিল। হাতে ছিল আরও ৫ উইকেট। ভারতীয় এ দলের হয়ে ২০৮ বলে ৯৭ রানের ইনিংস খেলেন সাই সুদর্শন। মানভ সুথার ৮৯ রানের ইনিংস খেলেন। ষষ্ঠ উইকেটে ভরত ও সুথার মিলে ২০২ রান যোগ করেন।
একটা সময় ঋদ্ধিমান সাহা (Wriddhiman Saha)। তারপর কে এস ভরত (KS Bharat) হয়ে ভারতীয় টেস্ট দলের উইকেটকিপিংয়ের ব্যাটন এসেছিল ঋষভ পন্থের (Rishabh Pant) হাতে। কিন্তু পন্থের গাড়ি দুর্ঘটনা ফের জাতীয় টেস্ট দলের উইকেটকিপিংয়ের সমীকরণ বদলে দেয়। দক্ষিণ আফ্রিকার (IND vs SA) মাটিতে অনেকে ভেবেছিলেন ঈশান কিষাণ (Ishan Kishan) টেস্টে উইকেটকিপিং করবেন। কিন্তু আচমকা দেশে ফিরতে হওয়ায় ঝাড়খণ্ডের তরুণও ভারতের একাদশে নেই। এই পরিস্থিতিতে উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্ব সামলাতে হয়েছিল কে এল রাহুলকে (KL Rahul)। যিনি বিশ্বকাপেও (ODI World Cup) ভারতের উইকেটকিপার ছিলেন।
ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা অবশ্য এতে ইতিবাচক দিকই খুঁজে পাচ্ছেন। জানিয়ে দিচ্ছেন, রাহুল উইকেটকিপার হিসাবে খেললে ব্যাটিংয়ের গভীরতা বাড়ে। প্রথম টেস্টের আগে ভারত অধিনায়ক বলেছেন, 'যেভাবে ও বিশ্বকাপে উইকেটকিপিং করেছে, ভীষণ পরিশ্রম করেছে আর প্রভাবিত করেছে। এতে ব্যাটিংয়ে মিডল অর্ডারে দারুণ একজন ব্যাটারকে খেলানোর বিকল্পও তৈরি হয়ে যাচ্ছে। ওয়ান ডে ক্রিকেটে মিডল অর্ডারে ব্যাট করার সময় সব কিছু ঠিকঠাক করে। ও জানে কীভাবে পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাটিং করতে হয়। জানি না কতদিন ও উইকেটকিপিং করতে চাইবে, তবে যতদিন করবে, ও ভালই করবে।'
তবে এবার কে এস ভরত ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে এমন ইনিংস খেলায় কোথাও হয়ত স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলবেন রাহুল দ্রাবিড় ও টিম ম্য়ানেজমেন্ট। উল্লেখ্য, আগামী ২৫ জানুয়ারি থেকে শুরু ভারত-ইংল্যান্ড প্রথম টেস্ট।