ভুবনেশ্বর: সাল ২০১১। ২৮ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ওয়ান ডে ক্রিকেটে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। ট্রফি ওঠে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির (MS Dhoni) হাতে। গোটা দেশে মেতে উঠেছিল উৎসবে।
ধোনিদের সেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের অন্যতম গুরু ছিলেন প্যাডি আপটন। ভারতীয় দলের মনোবিদ হিসাবে কাজ করেছিলেন। ধোনি, যুবরাজ সিংহ, গৌতম গম্ভীরদের মানসিকভাবে চাঙ্গা রাখার কাজটি করেছিলেন আপটনই। এবার তাঁকে বড় দায়িত্ব দিয়ে ফেরানো হল ভারতের জাতীয় দলে।
তবে ক্রিকেটে নয়, হকিতে। জাতীয় হকি দলের সঙ্গে মনোবিদ হিসাবে যুক্ত হলেন আপটন। তাঁর সঙ্গে চুক্তি করেছে হকি ইন্ডিয়া। সামনেই এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। তারপরই এশিয়ান গেমস। যে টুর্নামেন্ট থেকে সরাসরি অলিম্পিক্সের যোগ্যতা অর্জন করার সুযোগ রয়েছে। দুই প্রতিযোগিতাতেই ভারতীয় দলের সঙ্গে থাকবেন আপটন। জাতীয় শিবিরে ১ জুলাই থেকে তিন দফায় খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে চাঙ্গা করে তোলার কাজ করবেন দক্ষিণ আফ্রিকার আপটন। বেঙ্গালুরুর সাইয়ে জাতীয় হকি দলের শিবির এমনিতেই শুরু হয়ে গিয়েছে।
কেপ টাউনের বাসিন্দা আপটন ক্রীড়া মনঃস্তত্ত্ব নিয়ে কাজ করায় অভিজ্ঞ। ৫৪ বছরের আপটন এর আগেও একাধিক দলের সঙ্গে কাজ করেছেন। যার মধ্যে অন্যতম, ভারতের বিশ্বকাপ জয়ী ক্রিকেট দলের সঙ্গে মনোবিদ হিসাবে ছিলেন।
ভারতীয় হকি সংস্থার সভাপতি দিলীপ টির্কি প্যাডির এই নিয়োগ সম্পর্কে বলেছেন, 'দলের ওপর পারফরম্যান্সের চাপ এবং প্লেয়ারদের যাতে কোনও রকম মানসিক চাপ না পড়ে, তা দেখাশোনা করবেন আপটন। আমাদের মনে হয়েছিল খেলোয়াড়দের মানসিক দিকটা দেখার জন্য একজন বিশেষজ্ঞের প্রয়োজন। সামনে বেশ বড় ইভেন্ট। তাই এটার ওপর মনোনিবেশ করা উচিত। আমি নিশ্চিত, প্যাডির দক্ষতা এবং কাজ আমাদের দলকে খুবই উপকৃত করবে।'
২০০৮ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত টানা তিন বছর আপটন ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। জাতীয় দলের হেড কোচ তখন গ্যারি কার্স্টেন। টিম ইন্ডিয়ার মানসিক স্বাস্থ্য ও কন্ডিশনিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ভারতীয় দলের সঙ্গে ছিলেন তিনি। রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দলের মানসিক স্বাস্থ্যের দিকে খেয়াল রাখতে নিযুক্ত করা হয়েছিল তাঁকে। আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের অন্যতম কোচ হিসাবেও কাজ করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার আপটন।
আরও পড়ুন: ABP Exclusive: বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রি শুরু হবে কবে? কীভাবে-কোথায় কেনা যাবে?
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম টেলিগ্রামেও। যুক্ত হোন