আসুনসিয়ন (প্যারাগুয়ে): কোপা আমেরিকা চলাকালীন লাতিন আমেরিকার ফুটবল সংস্থা কনমেবলের কর্তাদের বিরুদ্ধে দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত থাকা এবং রেফারিদের বিরুদ্ধে পক্ষপাতমূলক আচরণের অভিযোগ করায় তিন মাসের জন্য আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নির্বাসিত হলেন আর্জেন্তিনার মহাতারকা লিওনেল মেসি। একইসঙ্গে তাঁর ৫০,০০০ মার্কিন ডলার জরিমানাও হয়েছে। ফলে সেপ্টেম্বরে চিলি ও মেক্সিকোর বিরুদ্ধে এবং অক্টোবরে জার্মানির বিরুদ্ধে ফ্রেন্ডলি ম্যাচে খেলতে পারবেন না মেসি। কনমেবলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আচরণবিধির ৭.১ ও ৭.২ লঙ্ঘন করায় মেসিকে এই সাজা দেওয়া হল।

কোপা আমেরিকার সেমি-ফাইনালে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে দু’বার পেনাল্টির আবেদন জানায় আর্জেন্তিনা। তবে দু’বারই সেই আবেদনে সাড়া দেননি রেফারি। ০-২ গোলে হারের পর মেসি অভিযোগ করেন, কনমেবল কর্তাদের সঙ্গে বোঝাপড়া করে অন্যায় সুবিধা নিচ্ছে ব্রাজিল। এরপর চিলির বিরুদ্ধে তৃতীয়-চতুর্থ স্থান নির্ধারণের ম্যাচে লালকার্ড দেখার পর মেসি  সুর চড়িয়ে বলেন, ‘দুর্নীতি ও রেফারিদের অন্যায় কার্যকলাপের ফলে ফুটবল উপভোগ করা যাচ্ছে না। খেলার ক্ষতি করা হচ্ছে।’ এভাবে প্রকাশ্যে মুখ খোলার জন্যই নির্বাসিত হলেন মেসি।