হাংঝৌ: চলতি এশিয়ান গেমসের (Asian Games 2023) মঞ্চে প্রথমবার নামতে চলেছে আজ নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra)। ভারতের সোনার ছেলে আরও একটি টুর্নামেন্টে সোনা জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে নামতে চলেছেন। টোকিও অলিম্পিক্সে (Tokyo Olympics) সোনাজয়ী পানিপথের তরুণ চলতি বছর বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপেও সোনা জিতেছিলেন। ২০১৮ জাকার্তায় আয়োজিত এশিয়ান গেমসে সোনা জিতছিলেন নীরজ। এবারও সোনা জয়ের লক্ষ্যেই নামবেন। আর এই লড়াইয়ে নামার আগে নীরজের জন্য কিছুটা স্বস্তির খবর হতে পারে তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের আর্শাদ নাদিমের প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে যাওয়া। চোটের জন্য নাম তুলে নিয়েছেন নাদিম।
চলতি বছর এটাই হতে চলেছে নীরজের শেষ চ্যাম্পিয়নশিপ। জাতীয় স্তরে এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি ৮৯.৯৪ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করেছেন নীরজ। তিনি চাইবেন চলতি বছরের শেষ সুযোগে নিজের ৯০ মিটার দূরত্বের বেশি ছোড়ার লক্ষ্য পূরণ করতে পারবেন তিনি। চলতি বছরের শুরুর দিকে বুদাপেস্টে আয়োজিত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে প্রথমবারের জন্য সোনা জিতেছিলেন নীরজ। নাদিম বুদাপেস্টে রুপো জিতেছিলেন। কমনওয়েলথ গেমসেও পাক জ্যাভলিন থ্রোয়ার পদক জিতেছিলেন। তাই নাদিমের না থাকাটা অবশ্যই নীরজকে অনেকটাই সোনা জয়ের প্রবল দাবিদার করে তুলেছে আরও। বুদাপেস্টে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে চতুর্থ স্থান পাওয়া ভারতের কিশোর কুমার জানাও এশিয়ান গেমসে ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করবেন।
এদিকে, এশিয়ান গেমসে ভারতের সাফল্যের ধারা অব্যাহত। দেশের হয়ে সোনা জয় তিরন্দাজ জ্যোতি সুরেখা ভেন্নাম ও ওজাস দেউতালের। কম্পাউন্ড মিক্সড টিম ইভেন্টে দক্ষিণ কোরিয়াকে (South Korea) পরাস্ত করে এই সাফল্য ভারতীয় তিরন্দাজদের। সোনার লড়াইয়ে কোরিয়ার সো চেওয়ান ও জু জেহুনকে ১৫৯-১৫৮ ব্যবধানে হারান জ্যোতি-ওজাস। হাংঝাউয়ে আয়োজিত প্রতিযোগিতায় এটা ভারতে ৭১তম পদক। যা এশিয়ান গেমসে ভারতের সেরা পারফরম্যান্স। এর আগে কম্পাউন্ড মিক্সড টিম ইভেন্টে ৩৫ কিলোমিটার রেস ওয়াকে ব্রোঞ্জ জিতেছে ভারত।
এর আগে জ্যোতি-ওজাসের জুটি হারিয়েছে কাজাখাস্তানের আদেল হেক্সেনবিনোভা ও অ্যান্দ্রে তুতেন্তো জুটিকে। তাঁদের ১৫৯-১৫৫ ব্যবধানে হারান। মালয়েশিয়ার দলকে ১৫৫-১৫৮ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে ভারতীয় জুটি।
আজ পুরুষ বিভাগে জ্যাভলিনে থ্রো-তে সোনার লড়াইয়ে নামছেন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন নীরজ চোপড়া । এশিয়ান গেমসে সোনা জেতার দৌড়ে ঢুকে পড়েছেন লভলিন বরগোহাই-ও। চিনের লি কিয়ানের বিরুদ্ধে ৭৫ কেজি মহিলা বক্সিংয়ের ফাইনালে নামবেন তিনি।