নয়াদিল্লি: এই মুহূর্তে দেশের ক্রীড়াক্ষেত্রের সবচেয়ে এলিজেবল ব্যাচেলর কে? সবাই একবাক্যে স্বীকার করে বলবেন নীরজ চোপড়ার (Neeraj Chopra) নাম। অলিম্পিক্সে সোনা জিতেছেন। এমনকী বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপেও (World Championship) সোনা এসেছে। নীরজের ফিটনেসের প্রশংসাও শোনা গিয়েছে বিশেষজ্ঞদের মুখে। কিন্তু নিজের শুরুর দিকে মোটা ছিলেন নীরজ। তাঁর ফিটনেস নিয়েও প্রশ্ন উঠে গিয়েছিল। সেই নিয়ে প্রচুর কথাও শুনতে হয়েছিল। ফিট ইন্ডিয়া চ্যাম্পিয়নশিপের পডকাস্টে এসে সেই কথাই জানালেন নীরজ। কী বললেন তিনি?
২০২০ সালে প্রথমবার টোকিও অলিম্পিক্সে জ্যাভলিনে সোনা জয় কোথাও একটা বদলে দিয়েছিল নীরজের জীবন। এই পডকাস্টে এক সাক্ষাৎকারে তরুণ জ্যাভলিন থ্রোয়ার বলেন, ''আমার জীবনে ২০১১ সালটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমি প্রথম স্টেডিয়াম গিয়েছিলাম। আমি ছোট থেকেই একটু মোটা ছিলাম। সবাই আমাকে নিয়ে হাসাহাসি করত। তাঁরা অনেকেই আমাকে বলেছিল যে আমি খেলার দুনিয়ায় কিছুই করতে পারব না। কিন্তু আমি তাঁদের ভুল প্রমাণ করাতে চেয়েছিলাম।''
জুরিখে এ বার বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর টেনিস তারকা রজার ফেডেরারের সঙ্গে দেখা হয়েছে ভারতের জ্যাভলিন স্টার নীরজ চোপড়ার। সোশ্যাল মিডিয়ায় নীরজ সেই ছবি শেয়ার করেছিলেন।
কিছুদিন আগেই নীরজ চোপড়া জানিয়েছিলেন তাঁর প্রিয় বোলারের নাম। নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra) এবার জানালেন, তাঁর প্রিয় বোলার কে। বিশ্বকাপে দুরন্ত ছন্দে ছিলেন মহম্মদ শামি (Mohammed Shami)। ৭ ম্য়াচে ২৪ উইকেট নিয়ে তিনিই হয়েছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা বোলার। তবে শামি নন, জ্যাভলিনে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন নীরজ চোপড়ার পছন্দের বোলার যশপ্রীত বুমরা।
বুমরার অ্যাকশন, নিখুঁত ইয়র্কার, অভ্রান্ত লাইন-লেংথ - সব কিছু দেখে মুগ্ধ নীরজ। বলেছেন, 'আমি যশপ্রীত বুমরাকে পছন্দ করি। ওর অ্যাকশনটা অভিনব।'
ঘণ্টায় নিয়মিতভাবে ১৪০ কিলোমিটার বা তারও বেশি গতিতে বল করেন বুমরা। একই অ্যাকশনে ইনস্যুইং ও আউটস্যুইং করাতে পারেন। তবে নীরজের মতে, একটা টোটকা মেনে চললে বুমরার বলের গতি আরও বাড়বে। কী সেই টোটকা? নীরজ বলেছেন, 'ও যদি বোলিং রান আপ আরেকটু বাড়ায়, তাহলে বলের গতি বাড়বে। আমরা অর্থাৎ জ্যাভলিন থ্রোয়াররা প্রায়শ ন জোরে বোলারদের নিয়ে আলোচনা করি। বুমরার বোলিং স্টাইল আমার ভীষণ পছন্দের। আর একটু দূর থেকে দৌড় শুরু করলে ওর বলের গতি আরও বাড়বে বলেই আমার মনে হয়।'