ধরমশালা: আইপিএলে একমাত্র দল হিসেবে প্লে অফে জায়গা পাকা করে নিয়েছে গুজরাত টাইটান্স। টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। কিন্তু এখনও বাকি দলগুলোর কোন তিনটি দল পাকাপাকি প্লে অফে জায়গা করে নেবে তা নিশ্চিত নয়। আজ আইপিএলে পাঞ্জাব কিংস ও রাজস্থান রয়্যালস খেলছে। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ১৮৭ রান বোর্ডে তুলেছে পাঞ্জাব শিবির। রাজস্থানের সামনে লক্ষ্যমাত্রা ১৮৮। কিন্তু প্লে অফের দৌড়ে টিকে থাকতে গেলে নির্ধারিত ২০ ওভার নয়। ১৮.৩ ওভারেই ম্যাচ শেষ করতে হবে স্যামসন বাহিনীকে। তার কারণ রান রেট।
আরসিবি এই মুহূর্তে ১৩ ম্যাচ খেলে ১৪ পয়েন্ট ঝুলিতে পুরে নিয়েছে। রান রেট তাদের +০.১৮০। রাজস্থান যদি রান রেটে আরসিবিকে টেক্কা দিতে চায়, তবে তাদের আজকের ম্যাচ ৯ বল আগেই জিতে যেতে হবে। যদিও আরসিবি তাদের শেষ ম্য়াচ জিতে গেলে রাজস্থানের আর কোনও আশা থাকবে না।
আবার পাঞ্জাব কিংসের কাজটা আরও কঠিন। তাদেরকে প্লে অফের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে রাজস্থান রয়্যালসকে ৬০ রানের মধ্যে আটকে রাখতে হবে। যদিও রাজস্থানের যা ব্যাটিং লাইন আপ তা ধবনদের পক্ষে ৬০ রানের মধ্যে আটকানো কোনও ভাবেই সম্ভব নয়। সেক্ষেত্রে এমনটা বলাই যায় যে, টুর্নামেন্টের তৃতীয় দল হিসেবে এলিমিনেট হওয়া হয়ত সময়ের অপেক্ষা পাঞ্জাবের জন্য়।
প্রথমে ব্যাট করে পাঞ্জাব তুলল ১৮৭/৫
এদিন ধরমশালায় টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন রাজস্থান রয়্যালস অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন। পাঞ্জাব ও রাজস্থান দুটো দলের কাছেই খুব গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ। শুরুতেই পাঞ্জাবের এক উইকেটের পতন। নিজের প্রথম ওভারেই নিজের বলেই ক্যাচ নিয়ে প্রভসিমরনকে প্যাভিলিয়নের রাস্তা দেখালেন ট্রেন্ট বোল্ট। নিজের বলেই অনবদ্য ক্যাচ লুফে নেন কিউয়ি পেসার। এরপর অর্থব টাইডে ও শিখর ধবন মিলে দলের স্কোরবোর্ড এগিয়ে নিয়ে যেতে থাকেন। কিন্তু অথর্বকে ফিরিয়ে দেন সাইনি। ১৯ রান করে সাইনির বলে আউট হলেন অথর্ব টাইডে। ধবন ১৭ রান করে জাম্পার বলে লেগবিফোর হয়ে ফেরেন। এদিন ব্যাট চলেনি লিভিংস্টোনেরও। ৯ রান করে সাইনির বলে বোল্ড হয়ে যান তিনি।
তবে এরপরই স্যাম কারান ও জিতেশ শর্মা মিলে স্কোরবোর্ড সচল রাখেন। ২ জনেই চালিয়ে খেলা শুরু করেন। কারানকে প্রচুর অর্থ খরচ করে এবার দলে নিয়েছিল পাঞ্জাব। কিন্তু এখনও পর্যন্ত তাঁর সেরা পারফরম্যান্স দেখা যায়নি। এদিন ব্যাট হাতে জ্বলে উঠলেন ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার। ৩১ বলে ৪৯ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন তিনি। নিজের ইনিংসে ৪টি বাউন্ডারি ও ২টো ছক্কা হাঁকান কারান। জিতেশ শর্মা ২৮ বলে ৪৪ রানের ইনিংস খেলে আউট হন। তিনটি বাউন্ডারি ও ৩টি ছক্কা হাঁকান তিনি। শেষদিকে শাহরুখ খানও এসে ঝোড়ো ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে ২৩ বলে ৪১ রান করে অপরাজিত থাকেন। নিজের ইনিংসে তিনিও ৪টি বাউন্ডারি ও ২টো ছক্কা হাঁকান।