হাংঝাউ: এশিয়ান গেমসের মঞ্চে মিক্সড রেসওয়াক ইভেন্টে ব্রোঞ্জ জিতেছেন ভারতের রাম বাবু ও মঞ্জু রানি। ৩৫ মিটারের এই ইভেন্টে পদক জয়ের পরই নিজের জীবনের কঠিন বাস্তবের কাহিনি শুনিয়েছিলেন রাম বাবু। লকডাউনে সংসারের হাল ধরতে বাবার সঙ্গে কাজ করতে হত। মহাত্মা গাঁধী ন্যাশনাল রুরাল এমপ্লয়েমেন্ট গ্য়ারান্টি অ্য়াক্টের আওতায় থাকা সংস্থার কর্মচারী হিসেবে কাজ করতে হচ্ছিল রাম বাবুকে। সংবাদ সংস্থা এএনআইকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ''২০১২ সালে লন্ডন অলিম্পিক্স দেখছিলাম টিভিতে। সেই সময়ই ভাবি যে আমি খেলাধূলোয় কিছু করতে পারব ভাল। এরপরই অ্যাথলেটিক্সে যোগ দিই। দৌড় শুরু করি। কিন্তু ২০১৮ সালে আমার হাঁটুতে চোট পাই। এরপরই রেসওয়াকিং ইভেন্টের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া শুরু করি। সংসারের হাল একদমই ভাল ছিল না। একটা বিষয় বুঝতে পারি খুব ভালভাবেই যে দারিদ্র্যতা সবকিছুই করাতে বাধ্য করিয়ে দেয়।'' করোনার সময় সংসারের হাল ধরতে হয়েছিল। সেই কঠিন সময়ের কথা উল্লেখ করে ভারতের ব্রোঞ্জজয়ী অ্যাথলিট বলেন, ''করোনার সময় আমাকে পরিবারের পাশে থাকতে হয়েছিল। তাই বাবার সঙ্গে কাজ করেছি। সময় অনেক কিছু শিখিয়ে দেয় মানুষকে। কেউ আপনাকে বুঝিয়ে যা পারবে না, আপনার পরিস্থিতি ও সময় তা বুঝিয়ে দেবে আপনাকে। ২০২০ সালের জুলাই থেকে আমি ফের প্রস্তুতি শুরু করে দিই। ভোপালে চলে গিয়েছিলাম। তবে সেই সময় সব স্টেডিয়ামই মোটমুটি বন্ধ ছিল। তাই রাস্তাতেই আমার অনুশীলন সারতে হয়েছে।''


রাম বাবু আরও বলছেন, ''আমার ছোটবেলা থেকেই অভাব ও লড়াই সঙ্গী ছিল। ভীষণ পিছিয়ে পড়া এলাকা থেকে উঠে এসেছি আমি। এটা আমার মায়ের স্বপ্ন ছিল যে আমি যেন একটা ভাল জীবনযাপন করতে পারি। এটা সত্যিই আমার, আমার পরিবার, আমার গ্রামের জন্য খুব গর্বের যে আমি এশিয়ান গেমস ব্রোঞ্জ জিততে পেরেছি।''


এদিকে, এশিয়ান গেমসের  মহিলাদের ব্য়াডমিন্টনের সিঙ্গলসে দৌড় শেষ পি ভি সিন্ধুর। ২ বারের অলিম্পিক্স পদকজয়ী ভারতীয় শাটলারকে কোয়ার্টার ফাইনালেই দৌড় শেষ করতে হল। সেমিতে ওঠার লড়াইয়ে তিনি হেরে গেলেন চিনের হে বিংজিয়াওর বিরুদ্ধে। খেলার ফল সিন্ধুর বিপক্ষে ১৬-২১, ১২-২১। ২০১৮ জাকার্তা এশিয়ান গেমসে রানার্স আপ হয়েছিলেন হায়দরাবাদি শাটলার। তবে এবার খালি হাতেই ফিরতে হল তাঁকে। এদিনের খেলায় মোট ৪৭ মিনিটের লড়াই শেষে হার মানেন সিন্ধু। প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে ইন্দোনেশিয়ার পুত্রি কুসুমাকে ২১-১৬, ২১-১৬ ব্যবধানে হারিয়েছিলেন হায়দরাবাদি। চলতি বছরে এখনও পর্য়ন্ত মােট সাতটি টুর্নামেন্টে প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিতে হয়েছে সিন্ধুকে। এমনকী কোনও খেতাব এই বছর ঘরে তুলতে পারেননি ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের পোস্টার গার্ল।