নয়াদিল্লি: কে এল রাহুলের (KL Rahul) অনুপস্থিতিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে তিনি ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। প্রথম ম্যাচে ভারত হারলেও, ঝলসে উঠেছিল ঋষভ পন্থের (Rishabh Pant) ব্যাট। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও পন্থ ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন বলে সব দলকে সতর্ক করে দিচ্ছেন রিকি পন্টিং (Ricky Ponting)। অজি কিংবদন্তি আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ। যে দলের অধিনায়ক পন্থ। রুরকির বাঁহাতি ব্যাটারকে কাছ থেকে দেখেছেন পন্টিং।
ছাত্রের প্রতি মুগ্ধতা
আর সেই অভিজ্ঞতা থেকে পন্টিংয়ের মনে হয়েছে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে (T20 WC) অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারেন পন্থ। পন্টিং বলেছেন, 'অসাধারণ ক্রিকেটার পন্থ। দুর্দান্ত এক তরুণ। গোটা বিশ্বকে শাসন করতে পারে। আর অস্ট্রেলিয়ায় যে ধরনের উইকেট হবে, পাটা, গতিময়, বাউন্সে ভরা, সেখানে ও বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। গোটা টুর্নামেন্টে ওর দিকে নজর রাখতেই হবে।'
কত নম্বরে নামবেন পন্থ?
পন্থকে কাছ থেকে দেখার সুবাদে তাঁর ব্যাটিংয়ের ঘরানা ভালই জানেন পন্টিং। আর সেই অভিজ্ঞতা থেকে অজি গুরু বলছেন, 'আমি ওকে ফ্লোটার হিসাবে ব্যবহার করার পক্ষপাতী। ব্যাটিং অর্ডারের পাঁচ নম্বর জায়গাটা ওর জন্য ঠিক করে রাখতাম। কিন্তু যদি পরিস্থিতি এরকম হয় যে, দু-একটি উইকেট পড়েছে আর হাতে সাত বা আট ওভার আছে, তাহলে ওকে ওপরের দিকে নামিয়ে দেওয়া যায়। যাতে ও যত বেশি সম্ভব সময় উইকেটে থাকতে পারে। ও ভয়ঙ্কর ব্যাটার।'
কী বলছেন ছাত্র?
পন্থ নিজে অবশ্য নির্দিষ্ট কোনও ভূমিকা আঁকড়ে থাকতে চান না। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচের আগে তাঁর কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, নিজেকে ফ্লোটার হিসাবে ব্যবহার করবেন কি না। তাতে পন্থ জানিয়েছেন যে, সব কিছুই নির্ভর করছে পরিবেশ ও পরিস্থিতির ওপর। এখানকার পরিবেশে ফ্লোটার খুব একটা জরুরি নয়। আর আমরা এত স্পিনার খেলি যে, ডানহাতি-বাঁহাতি ব্যাটিং লাইন আপও গুরুত্বপূর্ণ নয়।'
আরও পড়ুন: সেমিতে উঠেই ছেলেদের একদিনের ছুটি দিলেন অরুণ লাল, লক্ষ্যে স্থির অভিমন্যু