নটিংহ্যাম: মহেন্দ্র সিংহ ধোনি, দীনেশ কার্তিকের পর এবার ভারতীয় দলে সামিল হচ্ছেন আরও এক উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান। বুধবারই দলে যোগ দিচ্ছেন ২১ বছরের তরুণ ক্রিকেটার ঋষভ পন্থ। তবে বৃহস্পতিবার নিউজিল্যান্ড ম্যাচে তাঁকে দলে প্রথম একাদশে রাখা হবে কিনা, সে বিষয়ে এখনও পাকাপাকি করে কিছু বলা যাচ্ছে না।
সোমবারই ঋষভের বিলেত যাওয়া নিয়ে একটা সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। বুধবারই সেই জল্পনা সত্যি হল। প্রসঙ্গত, রবিবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলতে নেমে বাঁ হাতের বুড়ো আঙুলে চোট পান শিখর ধবন। পরীক্ষা করে দেখা যায়, হাড়ে চিড় ধরেছে। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, এই চোট সারতে সময় লাগবে। আগামী তিন ম্যাচ কোনও ভাবেই তাঁকে পাওয়া যাবে না। সংশ্লিষ্ট মহলের অনেকেই মনে করছেন, শিখরের এবারের মতো বিশ্বকাপ সফর শেষ। যদিও তারকা ওপেনারকে এখনই হাতছাড়া করছে না ভারতীয় শিবির। তাঁকে দলের সঙ্গেই রাখা হচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে ঋষভ পন্থকেই ইংল্যান্ড উড়িয়ে নিয়ে গেল বিসিসিআই। আর ঋষভের অন্তর্ভুক্তির ফলে এই প্রথম বিশ্বকাপে তিনজন উইকেট কিপার নিয়ে খেলতে চলেছে ভারত।
উল্লেখ্য, শিখরের চোটের ঘটনার পরই ঋষভকে দলে সামিল করা নিয়ে সওয়াল করেছিলেন কিংবদন্তী ক্রিকেটার সুনীল গাওস্কর। এমনকি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট শতরানের পর তাঁকে বিশ্বকাপ দলে রাখা নিয়েও সওয়া করেছিলেন তিনি। যদিও বিশ্বকাপের ভারতীয় স্কোয়াড নির্বাচনের সময় নির্বাচক মণ্ডলীর প্রধান এমএসকে প্রসাদ তরুণ প্রতিভার বদলে অভিজ্ঞতাকে অগ্রাধিকার দেওয়ার কথা বলেছিল। আর সে কারণেই দীনেশ কার্তিককে বিলেতে পাঠিয়েছিলেন তাঁরা। নির্বাচকদের সিদ্ধান্তের পাশে দাঁড়িয়ে বিরাটও অভিজ্ঞ ক্রিকেটার দীনেশের পাশেই দাঁড়িয়েছিলেন। তবে শিখরের চোট গোটা ছবিটাই পাল্টে দিল। ওপেনার চোট পেতেই ভাগ্য ফিরল সেই ঋষভেরই। সুযোগ পেলেন না ওয়ানডে-তে সাতচল্লিশের ওপর গড় রাখা অম্বাতি রায়ডুও।
এক নজরে দেখে নিন ঋষভ পন্থের ওয়ানডে রেকর্ড:
ম্যাচ- ৫
ইনিংস- ৪
রান- ৯৩
সর্বোচ্চ- ৩৬
গড়- ২৩.২৫
স্ট্রাইক রেট- ১৩০.৯৯