প্রাক্তন পাক ফাস্টবোলারের সঙ্গে সহবাগের দ্বৈরথ এক অন্য উচ্চতায় পৌঁছেছিল। আখতারকে আপার কাট করে থার্ডম্যান বাউন্ডারির ওপর দিয়ে উড়িয়ে দেওয়া সহবাগ ভক্তদের কাছে এখনও প্রিয়তম দৃশ্য। সেই আখতার বলেছেন, ‘রোহিত শর্মার টেকনিক বীরেন্দ্র সহবাগের চেয়ে অনেক ভাল। সহবাগের আগ্রাসী মানসিকতা ছিল যাতে ভর করে মাঠের সমস্ত দিকে শট খেলত। তবে রোহিতের টাইমিং, শটের বৈচিত্র দুর্দান্ত।’
নিজের ইউটিউব চ্যানেলে পাকিস্তানের প্রাক্তন ফাস্টবোলার জানিয়েছেন, রোহতিকে দেখে তাঁর প্রথম মনে হয়েছিল, ভারতেরও একজন ইনজামাম উল হক এসে গিয়েছে। আখতারের কথায়, ‘আগে টেস্ট খেলা নিয়ে ওর প্যাশন সেভাবে ছিল না এবং ক্রিকেটের প্রত্যেকটা ফর্ম্যাটেই স্পেশালিস্ট হতে চাইত। এখন সেই চিন্তাটা পাল্টেছে এবং টেস্টে সেঞ্চুরি করছে।’
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের দুই ইনিংসে ১৭৪ ও ১২৭ রান করেছিলেন রোহিত।