জোহানেসবার্গ: বল-বিকৃতি কাণ্ডে স্টিভ স্মিথের এক বছরের নির্বাসনের শাস্তিকে ‘বেশি কঠিন’ বলে উল্লেখ করলেন ফাফ ডু প্লেসি।
বল-বিকৃতিকাণ্ড ফাঁস হওয়ার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটমহলে নিন্দার পাত্র হয়ে ওঠেন অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক। বিভিন্ন মহল থেকে সমালোচনার ঝড় ওঠে। বিশেষ করে, গোটা ঘটনার কথা স্বীকার করে নেওয়ার পর আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠেন স্মিথ।
পরিস্থিতি বিচার করে, অজি অধিনায়ক ও দলের ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারকে এক বছরের নির্বাসনের সাজা দেয় সেদেশের ক্রিকেট বোর্ড।
তবে, এই কঠিন পরিস্থিতিতে স্মিথের পাশে দাঁড়িয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক, যে দলের বিরুদ্ধে বল-বিকৃতি করায় দোষী সাব্যস্ত হন স্মিথ।
এদিন ডু প্লেসি জানান, তিনি স্মিথের এই পরিণতির জন্য ব্যথিত ও দুঃখিত। এমনকী, এই অবস্থার মধ্যেও, স্মিথকে সমবেদনা জানিয়ে মেসেজও করেছেন বলে জানান ফাফ।
তিনি বলেন, ঘটনাপ্রবণ এক সপ্তাহ অতিক্রান্ত হল। ওর (স্মিথ) পরিস্থিতির জন্য সমবেদনা। আমার মনে হয়, ও ভাল মানুষ। একটা ভুল জায়গায় ধরা পড়ে গিয়েছে।
প্রোটিয়া অধিনায়ক মনে করিয়ে দেন, তাঁর বিরুদ্ধেও অতীতে দুবার বল-বিকৃতির অভিযোগ উঠেছে। কিন্তু, জরিমানা করেই পার পেয়ে গিয়েছেন। নির্বাসন হয়নি।
তাই, স্মিথের ক্ষেত্রে অন্যথা হওয়ায় তিনি ব্যথিত। বলেন, আমি ওকে টেক্সট করেছি। সত্যি বলতে কী, হৃদয়ের গভীর থেকে আমি ওর জন্য অনুভব করি।