কলকাতা: অধিনায়ক হিসেবে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটকে নতুন দিশা দিয়েছিলেন। গড়াপেটার অভিযোগ বিধ্বস্ত ভারতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েছিলেন। বাইশ গজে ব্যাটসম্যান সৌরভও কোনও অংশে কম ছিলেন না। ১৯৯৬ সালে আজকের দিনেই (২০ জুন) টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল সৌরভের। অভিষেক টেস্টে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে লর্ডসে ১৩১ রানের ঐতিহাসিক ইনিংস খেলেছিলেন 'মহারাজ'। লর্ডসে সেঞ্চুরির পরে আর পিছন ফিরে তাকাতে হয়নি তাঁকে। পরের টেস্টেও সেঞ্চুরি করেন। ভারতীয় ক্রিকেটে শুরু হয় সৌরভের যুগ।




৯৬-এর সেই টেস্ট অভিষেককে 'জীবনের সেরা মুহূর্ত' বললেন সৌরভ। তিনি ট্যুইট করেছেন, ‘আজকের দিনে আমার টেস্ট অভিষেক হয়েছিল। জীবনের সেরা মুহূর্ত।’ স্বামীর কেরিয়ারের সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তকে সোশ্যাল মিডিয়ায় তুলে ধরেছেন গর্বিত স্ত্রী ডোনা গঙ্গোপাধ্যায়ও। ট্যুইট করেছেন, '২৪ বছর আগে সৌরভের অভিষেক। ওর জন্য গর্ব বোধ করি।'





১৯৯২ সালে ব্রিসবেনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে একদিনের ম্যাচে অভিষেক হয়েছিল সৌরভের। এরপর চার বছরের অপেক্ষা। ১৯৯৬ সালের ইংল্যান্ড সফরে জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন ঘটান সৌরভ। লর্ডসে ওই শতরানের মাধ্যমে অভিষেক টেস্টে শতরান করা বিশ্ব ক্রিকেটের দশম ব্যাটসম্যান হিসেবে ইতিহাসে নাম লেখেন। সেই টেস্টে অভিষেক হয়েছিল রাহুল দ্রাবিড়েরও। বিশেষ এই দিনে সৌরভ ও রাহুলকে অভিনন্দন জানিয়ে ট্যুইট করেছে লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ড কর্তৃপক্ষও।