কলম্বো: ক্যাথলিক চার্চের প্রধানের আপত্তিতে ১০০ মিটার উঁচু ক্রিসমাস ট্রি তৈরির পরিকল্পনা বাতিল করতে বাধ্য হলেন শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপজয়ী প্রাক্তন অধিনায়ক অর্জুন রণতুঙ্গা। তিনি এই ক্রিসমাস ট্রি প্রকল্পের প্রধান ছিলেন। এর জন্য অর্থ সংগ্রহও করছিলেন ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক। কিন্তু কলম্বোর আর্চবিশপ ম্যালকম রঞ্জিত বলেন, এই ক্রিসমাস ট্রি তৈরি করে অর্থের অপচয় করার বদলে গরিবদের কল্যাণে সেই অর্থ খরচ করা উচিত। এরপরেই ক্রিসমাস ট্রি-র পরিকল্পনা বাতিল করার কথা জানিয়েছেন রণতুঙ্গা।

ক্রিকেট ছাড়ার পর রাজনীতিতে যোগ দিয়ে মন্ত্রী হওয়া রণতুঙ্গা যে অঞ্চল থেকে সাংসদ নির্বাচিত হয়েছেন, সেখানকার বেশিরভাগ মানুষই ক্যাথলিক। তাঁদের সবচেয়ে বড় উৎসবের আগে বিশ্বের উচ্চতম কৃত্রিম ক্রিসমাস ট্রি তৈরি করে চমক দিতে চেয়েছিলেন রণতুঙ্গা। বিশ্বের উচ্চতম কৃত্রিম ক্রিসমাস ট্রি-র রেকর্ড এখন দক্ষিণ চিনের গুয়াংঝৌ প্রদেশের দখলে। সেখানে গত বছর ৫৫ মিটার উচ্চতার একটি ক্রিসমাস ট্রি তৈরি করা হয়েছিল। মেক্সিকোয় ২০০৯ সালে ৯০ মিটার উচ্চতাসম্পন্ন একটি ক্রিসমাস তৈরি করা হয়েছিল বলে দাবি করা হয়। যদিও গিনেস কর্তৃপক্ষ সেটিকে স্বীকৃতি দেয়নি। কলম্বোর এই ক্রিসমাস তৈরি হলে সেটিই বিশ্বের উচ্চতম ক্রিসমাস ট্রি হত। কিন্তু আর্চবিশপের আপত্তিতে সেই পরিকল্পনা ভেস্তে গেল।

গত বছরও ক্রিসমাস ট্রি নিয়ে আপত্তির কথা জানিয়েছিলেন আর্চবিশপ। তিনি বলেছিলেন, এর সঙ্গে ধর্মের কোনও যোগ নেই। তাই ক্রিসমাস ট্রি তৈরি করা উচিত নয়। এবারও সেই কারণেই আপত্তি জানালেন তিনি।