বিশাখাপত্তনম: আইপিএলে তাঁর নেতৃত্ব নজর কেড়েছিল। তাই বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের জন্য যে দল বেছে নেওয়া হয়েছিল তাতে সহ অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল ঋষভ পন্থকে। কে এল রাহুল (K L Rahul) ছিটকে যাওয়ায় নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগও চলে আসে। গতকাল পন্থের নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রথম জয় ছিনিয়ে নিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। কিন্তু ব্যাট হাতে একদমই নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারছেন না দিল্লির তরুণ উইকেট কিপার ব্য়াটার। শেষ তিন ম্যাচে পন্থের ঝুলিতে ২৯, ৫ ও ৬। মঙ্গলবারের ম্যাচেও দায়িত্বজ্ঞানহীনতার পরিচয় দিয়ে ক্যাচ আউট হয়েছেন। বারবার কেন এমন দুর্বল শট খেলছেন? কেনই বা ক্রিজে সেট হয়ে বারবার ক্যাচ তুলে দিচ্ছেন প্রতিপক্ষের ফিল্ডারের হাতে? এবার পন্থের অফফর্ম নিয়ে মুখ খুললেন সুনীল গাওস্কর।
কী বলছেন লিটল মাস্টার?
আইপিএলে মিডল অর্ডারে নেমে দিল্লি ক্যাপিটালসের জয়ের অনেকবার বড় ভূমিকা নিতে দেখা গিয়েছে পন্থকে। ব্যাট হাতে ঝোড়ো ইনিংসও খেলেছেন। এই মরসুমে আইপিএলে ৯ ম্য়াচ খেলে দেড়শোর কাছাকাছি স্ট্রাইক রেট রেখে ২৩৪ রান করেছিলেন। কিন্তু জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামতেই শুধুই ব্যর্থতাই সঙ্গী এখন তরুণ এই ক্রিকেটারের। দেশের প্রাক্তন অধিনায়ক কিংবদন্তী সুনীল গাওস্কর এক সাক্ষাৎকারে পন্থকে নিয়ে কথা বলতে গিয়ে জানান, ''পন্থ এখন দলের অধিনায়ক। ও হয়ত দলের বাকিদের পারফরম্যান্স নিয়ে বেশি ভাবছে। কিন্তু ও হয়ত ভুলে যাচ্ছ যে ওর নিজের ব্যাটিংয়েও কিছু খুঁত রয়েছে। যা বসে ভাবতে হবে। ভারতের জয়ের পর হয়ত পন্থ এখন অনেকটাই হালকা। মানসিকভাবে একটু চাপ কমবে। এই সময়টা ওর নিজের ব্যাটিংয়ের ত্রুটি-বিচ্যুতি সারানোর দিকে নজর দেওয়া উচিত।''
প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক আরও বলেন, ''পন্থকে ভাবতে হবে যে এভাবে চালিয়ে খেলতে গিয়ে ও আউট কেন হচ্ছে। কোন শটটা কোথায় খেলা উচিত, এই নিয়ে আলোচনা করা উচিত। অফস্ট্যাম্পে যদি ও দুর্বল হয়, তবে অন সাইডে যাতে খেলতে পারে ঠিকভাবে, সেভাবেই শট নির্বাচন করতে হবে। সোজাসুজি শট মারতে জানতে হবে। নইলে এভাবে বারবার ক্যাচ তুলে দেবে ও।''
উল্লেখ্য, গতকাল তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৪৮ রানে হারিয়ে দেয় টিম ইন্ডিয়া। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে প্রোটিয়া বাহিনী ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে।