সৌমিত্র রায়, কলকাতা: আগামী ১৬ অগাস্ট কলকাতায় শুরু হচ্ছে ১৩১ তম ডুরান্ড কাপ। বিশেষ আকর্ষণ ২৮ অগাস্টের মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল ম্যাচ। যে ডার্বির অনলাইন টিকিট ইতিমধ্যেই শেষ। ম্যাচ দেখার ভরসা এখন অফলাইন টিকিট।
ডুরান্ড কাপ। এশিয়ার সব চেয়ে পুরনো টুর্নামেন্ট। ১৬ অগাস্ট, কলকাতায় শুরু হচ্ছে ১৩১ তম ডুরান্ড কাপ। ওইদিন যুবভারতীতে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে মহমেডান ও এফসি গোয়া। আয়োজকদের সূত্রে দাবি, প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করতে পারেন মুখ্যমন্ত্রী। শুক্রবার এই উপলক্ষ্যে সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন ক্রীড়ামন্ত্রী ও সেনাকর্তারা। ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস বলেন, ''ডুরান্ড কাপ ঐতিহ্যশালী টুর্নামেন্ট। আগামী ২০২৫ সাল পর্যন্ত এই টুর্নামেন্ট কলকাতাতেই হব। এটা খুবই ভাল খবর।''
এবারের ডুরান্ড কাপে ৪টি গ্রুপে খেলবে মোট ২০টি দল। তার মধ্যে ১১টি দল আইএসএলের, ৫টি দল আইলিগের এবং ৪টি সেনাবাহিনীর দল। এবারের বিশেষে আকর্ষণ ২৮ অগাস্টের মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল ডার্বি। খেলা হবে যুবভারতীতে। ওই ম্যাচের অনলাইন টিকিট ইতিমধ্যেই শেষ। খেলার ৫দিন আগে ময়দানের তিন প্রধানের টেন্ট ও যুবভারতী থেকে পাওয়া যাবে অফলাইন টিকিট।
স্বাধীনতা ৭৫ বছর পূর্তি উপলক্ষ্যে আজাদি কা অমৃত মহোত্সবের কথা মাথায় রেখে প্রতিটি ম্যাচর আগে গাওয়া হবে জাতীয় সঙ্গীত। কলকাতার পাশাপাশি খেলা হবে গুয়াহাটি ও ইম্ফলে। ১৮ সেপ্টেম্বর ফাইনাল হবে যুবভারতীতে। উদ্যোক্তারা জানিয়েছেন, ফাইনালে উপস্থিত থাকার জন্য আমমন্ত্রণ জানানো হয়েছে রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুকে।
দল ঢেলে সাজাচ্ছে ইস্টবেঙ্গল
এদিকে, ডুরান্ড কাপের মাধ্যমে শুরু হতে চলেছে এ বছরের ভারতীয় ফুটবল মরসুম। তার আগে জোরকদমে দল সাজাতে লেগে পড়েছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। বৃহস্পতিবার (১১ অগাস্ট) আরও তিন নতুন ফুটবলারকে সই করাল লাল হলুদ।
সরকারিভাবে মাসের শুরুতেই ইমামির সঙ্গে চুক্তিপত্রে সই করেছে ইস্টবেঙ্গল। তারপরের দিনই একসঙ্গে ১৩জন ভারতীয় ফুটবলারকে সই করিয়ে চমক দিয়েছিল লাল হলুদ। পবন কুমার, সার্থক গলুই, মহম্মদ রাওকিপ, জেরি লালরিনজুয়ালা, সৌভিক চক্রবর্তী, অঙ্কিত মুখোপাধ্যায়, অনিকেত যাদব, অমরজিৎ সিংহ, মোবাসির রহমান, ভিপি সুহের, আঙ্গুসানা, প্রীতম সিংহ ও নাওরেম মহেশ সিংহকে একসঙ্গে চুক্তিবদ্ধ করেছিল ইস্টবেঙ্গল। এবার আরও তিন ফুটবলার, কমলজিৎ সিংহ, সুমিত পাসি ও লালচুঙ্গনুঙ্গাকে কে চুক্তিবদ্ধ করা হল। এই তিন ফুটবলারকে সই করার কথা ইমামি ইস্টবেঙ্গলের তরফে ইতিমধ্যেই জানানো হয়েছে।
আরও পড়ুন: ওড়িশা থেকে এল গোলকিপার, ইস্টবেঙ্গলে আরও তিন নতুন মুখ