নয়াদিল্লি: চার বছর বাদে আইপিএলের (IPL 2023) মঞ্চে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। গতকাল সানরাইজার্স হায়দরাবাদের (Sunrisers Hayderabad) বিরুদ্ধে ৬৩ বলে ১০০ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। ১২টি বাউন্ডারি ও ৪টি ছক্কা হাঁকান প্রাক্তন আরসিবি অধিনায়ক। চলতি আইপিএলে ৭টি অর্ধশতরানের ইনিংস ইতিমধ্যেই খেলে ফেলেছেন তিনি। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের আগে বিরাটের ব্যাটে রান পাওয়া ভারতীয় দলকেও আত্মবিশ্বাস জোগাবে, ঠিক তেমনই চাপ বাড়াবে অজি শিবিরের। ঠিক সেই কথাটাই মনে করিয়ে দিতে চান রিকি পন্টিং।
কী বলছেন পন্টিং?
২ বারের বিশ্বকাপজয়ী প্রাক্তন অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং বলেন, ''বেঙ্গালুরুতে বিরাটের সঙ্গে কথা হয়েছিল আমার। ও আমাকে বলেছিল যে নিজের পুরনো ছন্দ ফিরে পাচ্ছে ধীরে ধীরে। আগের মত ফর্মেও ফিরছে বিরাট। আমরা সবাই গতকাল বিরাটের ব্যাটিং দেখতে পেলাম। ও কেমন ফর্মে আছে, তার একটা আন্দাজ এখান থেকে পাওয়া যাচ্ছে। আমি নিশ্চিত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে বিরাট অজি বোলারদের বড় মাথাব্য়থা হতে চলেছে। আর স্টার্কদের জন্য বিরাটের উইকেটটা অতি মূল্যবান উইকেট হতে চলেছেন।''
ওভালে আগামী ৭ জুন থেকে শুরু হতে চলেছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। সেখানকার পিচ সম্পর্কে বলতে গিয়ে পন্টিং বলেন, ''আমি ওভালে যতটা খেলেছি, তাতে জানি যে শুরুর থেকে ব্যাটারদের জন্য এই উইকেট সাহায্য করে। যত খেলা এগােবে, ততই স্পিনাররা আরও বেশি করে সাহায্য পাবে।''
দিল্লি ক্যাপিটালসের হেডকোচ হিসেবে আইপিএলে দায়িত্ব সামালাচ্ছেন পন্টিং। যদিও দিল্লি টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গিয়েছে। তাই শনিবার চেন্নাই ম্যাচ কার্যত নিয়মরক্ষার। তাই নিজের ব্য়ক্তিগত কাজ মেটাতে অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে গিয়েছেন প্রাক্তন অজি তারকা। তবে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ধারাভাষ্যকারের দায়িত্ব সামলাতে দেখা যাবে তাঁকে।
উল্লেখ্য, আসন্ন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে অনেক তারকা ক্রিকেটারকে পাবে না ভারতীয় দল। আইপিএলে খেলার সময়ই কে এল রাহুল চোটের জন্য ছিটকে গিয়েছে। এছাড়াও ঋষভ পন্থ ও যশপ্রীত বুমরার রিহ্যাব চলছে এখনও। তাঁরাও ওভালের ম্যাচে খেলতে পারবেন না।
মাস্টারের প্রশংসা কিংগকে
বিরাটের সেঞ্চুরির ইনিংস দেখে সচিন স্পষ্টই জানিয়ে দেন যে কোহলির প্রথম শটটা দেখেই মনে হয়েছিল দিনটি তাঁরই হতে চলেছে। তিনি কোহলির প্রশংসা করে লেখেন, 'আজকের দিনটা যে বিরাটের হতে চলেছে, তা ও যখন শুরুতে ওই কভার ড্রাইভটা মেরেছিল, তখনই বোঝা যাচ্ছিল যে আজকের দিনটা ওরই হতে চলেছে। বিরাট এবং ফাফ উভয়েই দারুণ নিয়ন্ত্রণের সঙ্গে ব্যাটিং করেছে। ওরা শুধু বড় শটই খেলেনি, উইকেটের মাঝে দারুণ দৌড়েছেও। ওরা যেভাবে ব্যাট করছিল, তাতে স্বাভাবিকভাবেই ১৮৬ রান কমই ছিল।'