একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সহবাগ বলেছেন, ‘বিরাটের আগ্রাসী মেজাজের সঙ্গে সৌরভের তুলনা করা যেতে পারে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের উন্নত সংস্করণ হল বিরাট। সৌরভের অধিনায়কত্বে আমরা বিদেশের মাটিতে কিছু অবিশ্বাস্য জয় পেয়েছিলাম। বিরাটের নেতৃত্বেও সেটাই হচ্ছে। সিরিজ জয়ের হিসেবে বিরাটই সেরা অধিনায়ক। ওর অধিনায়কত্বে গত আটটি সিরিজ জয় পর্যালোচনা করলে দেখা যাবে, ও অন্যতম সেরা অধিনায়ক।’
অধিনায়ক হিসেবে সৌরভের সঙ্গে তুলনা করলেও, বিরাটের সঙ্গে এখনই অন্য কারও তুলনায় যেতে নারাজ সহবাগ। তিনি বলেছেন, ‘অতীতের সেরা অধিনায়কদের সঙ্গে বিরাটের তুলনা করা উচিত নয়। অতীতের অধিনায়কদের জায়গায় পৌঁছতে ওর আরও সময় এবং অভিজ্ঞতা দরকার। বিরাট অনেক পরিণত হয়েছে এবং নিজের খেলাকে অন্য উচ্চতায় তুলে নিয়ে গিয়েছে। ও অধিনায়কত্বের চাপে ভেঙে পড়ে না। দায়িত্ব নিয়ে ও খেলা উন্নত করেছে। ও দলে ফিটনেসের বিষয়ে নিয়ম চালু করেছে।’
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের পর ভারতীয় দল ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া সফরেও সাফল্য পাবে বলে আশাবাদী সহবাগ। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘লড়াকু দলই ক্যাপ্টেন কোহলির শক্তি। আমার বিশ্বাস, এই দল ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় চমক দিতে পারে। বিরাটের অধিনায়কত্বের সবচেয়ে ভাল দিক হল, ও সবার কাছ থেকে সেরাটা আদায় করে নিতে পারে। তবে এই দলের সবচেয়ে বড় শক্তি হল বোলিং লাইনআপ। বোলাররা পারফর্ম করতে না পারলে বিরাটের পতন শুরু হবে।’