নয়াদিল্লি: সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের দল যেমন ২০০০ থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত উপমহাদেশের বাইরে টেস্ট ম্যাচ জিতেছিল, বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন বর্তমান দলেরও সেই ক্ষমতা আছে। এমনই মনে করেন সৌরভের দলের সেই সাফল্যের অন্যতম নায়ক বীরেন্দ্র সহবাগ।

বিরাটের নেতৃত্বাধীন দল ঘরের মাঠে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে। দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডকে ৩-০ হারিয়ে সিরিজ জিতেছে ভারত। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলতি সিরিজেও বিরাটবাহিনী ২-০ এগিয়ে আছে। আর বাকি দুটি টেস্ট। ফলে এই সিরিজেও ভারতের জয়ের সম্ভাবনা উজ্জ্বল। এই পরিস্থিতিতে বিরাটের দলকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন সহবাগ। তিনি বলেছেন, ‘আমি বিশ্বাস করি বিরাটের দলের উপমহাদেশের বাইরে টেস্ট জয়ের ক্ষমতা আছে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বাধীন দল যেমন ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট ম্যাচ জিতেছিল, সেই পারফরম্যান্স দেখাতে পারে বিরাটের দল।’

সহবাগের মতে, বিরাটের দলের সাফল্যের সবচেয়ে বড় কারণ হল ভাল মানের পেস আক্রমণ। মহম্মদ শামি, উমেশ যাদব, ইশান্ত শর্মার মতো অসাধারণ বোলার আছে বর্তমান ভারতীয় দলে। বিরাটের নেতৃত্বাধীন ব্যাটিং বিভাগ রান করে। উইকেট নেওয়ার জন্য ভাল বোলার দরকার। শামি, উমেশ, ইশান্তরা ভারতকে ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রাখে। ঘরের মাঠের পারফরম্যান্স বিদেশে না দেখানোর কোনও কারণ নেই। রঞ্জি ট্রফিতে ৯০০-র বেশি রান করা ঋষভ পন্থেরও প্রশংসা করেছেন সহবাগ। তাঁর মতে, এই তরুণ ব্যাটসম্যানের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। ঋষভ নিশ্চয়ই ভারতীয় দলে সুযোগ পাবেন।

সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে বিশ্বের সবচেয়ে বড়মাপের টেনিস বল ক্রিকেট টুর্নামেন্টের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার নির্বাচিত হয়েছেন সহবাগ। এই প্রতিযোগিতার প্রচারে গিয়ে তিনি বলেছেন, ছোটবেলা থেকেই নজফগড়ে বহু টেনিস বল ক্রিকেট টুর্নামেন্ট খেলেছেন তিনি। এমনকী, ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার পরেও টেনিস বল টুর্নামেন্ট খেলেছেন তিনি।