কলকাতা: আশঙ্কা ছিলই। শেষ পর্যন্ত ভারত বনাম চিনা তাইপের ম্যাচ বাতিলই হয়ে গেল।
ঘরের মাঠে এএফসি এশিয়ান কাপের প্রথম ম্যাচে ভারতীয় মহিলা ফুটবল দল (Indian Womens Football Team) ড্র করার পর রবিবার, ২৩ জানুয়ারি সন্ধ্যায় দ্বিতীয় ম্যাচে চিনা তাইপের বিরুদ্ধে মাঠে নামার কথা ছিল ভারতের। তবে করোনা আতঙ্কে শেষ পর্যন্ত ম্যাচই বাতিল হয়ে গেল।
ম্যাচের আগে সাধারণত দুই দলের ফুটবলাররাই মাঠে গা ঘামাতে নামেন। কিন্তু চিনা তাইপের কিছু মহিলা ফুটবলার গা ঘামাতে মাঠে নামলেও, কোনও ভারতীয় ফুটবলার মাঠে নামেননি। আশালতা দেবীর নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দলে করোনার হানার খবর শোনা যাচ্ছিল । প্রায় ম্যাচ শুরুর হওয়ার সময় হয়ে গেলেও ভারতীয় মহিলা দল ঘোষণা না হওয়ায় আশঙ্কা ঘনীভূত হয়। অবশেষে আশঙ্কা সত্যি করেই ম্যাচ বাতিল হয়ে যাওয়ার কথা জানানো হয় এএফসির তরফে ।
এএফসির তরফে সরকারি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘একগুচ্ছ ফুটবলার করোনা আক্রান্ত হওয়ায় ভারতীয় দল প্রয়োজনীয় অন্তত ১৩ জন ফুটবলার-সহ দল ঘোষণা করতে ব্যর্থ হয়েছে। সেই কারণে এএফসি প্রতিযোগিতার ৪.১ ধারা অনুযায়ী ভারতীয় দল ম্যাচ খেলতে ব্যর্থ হয় । এক্ষেত্রে গোটা ৪.১ ধারাটি কার্যকর হবে । সেই সঙ্গে ভারতে অনুুষ্ঠিত এএফসি এশিয়ান কাপের ৬ নম্বর ধারাটিও লাগু হতে চলেছে।’
কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছনোর দৌড়ে বড় ধাক্কা খেল ভারত । প্রথম ম্যাচ ড্র করার পর বাকি দুই ম্যাচই কার্যত মরণ-বাঁচন ছিল ভারতের । এমন অবস্থায় করোনার কারণে ম্যাচ পুরোপুরি বাতিল হয়ে যাওয়ায় ভারতীয় দলের নক আউট পর্বে যাওয়ার আশা কার্যত শেষ হয়ে যেতে পারে। তবে কমিটি চাইলে পুনরায় অন্যদিনে এই ম্যাচ আয়োজন করতেই পারে। আপাতত সেই আশায় বসে রয়েছেন ভারতের ক্রীড়াপ্রেমীরা।