সাউদাম্পটন: বিশ্বকাপে অভিষেক ম্যাচেই দুরন্ত পারফরম্যান্স যজুবেন্দ্র চাহল। সাউদাম্পটনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বল হাতে জ্বলে উঠলেন ভারতের এই স্পিনার। প্রোটিয়া মিডল অর্ডারকে গুঁড়িয়ে দিল তাঁর ঘূর্ণি। প্রথমে জসপ্রিত বুমরাহর দুরন্ত ফাস্ট বোলিং এবং মাঝের ওভারগুলিতে চাহলের চার উইকেটর স্পেল দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর ৯ উইকেটে ২২৭ রানে বেঁধে রাখে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে রোহিত শর্মার ধৈর্য্যশীল ইনিংসে ভর করে ভারত ছয় উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয়।
গতকাল বুধবার এবারের বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে তাদের তৃতীয় ম্যাচে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম ছয় ওভারের মধ্যে বুমরাহর দাপটে দুই ওপেনারকে হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর রাসি ভ্যান ডের ডুসেন এবং অধিনায়ক ফাফ ডুপ্লেসিসের জুটি দলের রান ৫০ পার করে।
এরপর বুমরাহর হাত থেকে বোলিং আক্রমণের ভার নেন চাহল। আর বল করতে এসেই ডুপ্লেসিস-ডুসেনের তৃতীয় উইকেট জুটি ভাঙেন তিনি। রিভার্স সুইপ খেলতে গিয়ে বল মিস করেন ডুসেন। স্পিন করে বল স্ট্যাম্পে গিয়ে লাগে।
চাহলের দ্বিতীয় শিকার ডুপ্লেসিস। কুলদীপ যাদব তুলে নেন জেপি ডুমিনিকে। এরপর ডেভিড মিলার ও আন্দিলে ফেহলুকওয়ায়ো দলের ইনিংসের হাল ধরেনষ এবং ষষ্ঠ উইকেটে ৭৫ বলে ৪৬ রান যোগ করেন। ওই জুটি ধীরে ধীরে যখন জমাট বাঁধছে তখন ফের আঘাত হানেন চাহল। মিলারকে আউট করেন তিনি। ৪০ তম ওভারে চাহলের শিকার হন ফেহলুকওয়ায়ো। ৫১ রানে চার উইকেট নেন চাহল।





বিশ্বকাপে অভিষেকে কোনও ভারতীয় বোলারের এটি দ্বিতীয় সেরা পারফরম্যান্স। ১৯৯৯-এর বিশ্বকাপে ব্রিস্টলে কেনিয়ার বিরুদ্ধে দেবাশীষ মহান্তি ৫৬ রানে চার উইকেট নিয়েছিলেন। চাহল মহান্তির সেই কৃতিত্বকে ছাপিয়ে গেলেন।