সিডনি: বর্ডার-গাওস্কর ট্রফি বিরাট কোহলির হাতে ওঠা কার্যত নিশ্চিত হয়েই গিয়েছে। সিডনিতে সিরিজের শেষ টেস্টেও প্রবল চাপে অস্ট্রেলিয়া। ভারতের ৬২২ রান তাড়া করতে নেমে ৩০০ রানে প্রথম ইনিংস শেষ হয়ে গিয়েছে অজিদের। ঘরের মাঠে ৩১ বছর পর ফলো অনের লজ্জা এড়ানো যায়নি। একমাত্র বৃষ্টিই সিডনিতে টিম পেইনদের রক্ষাকর্তা হয়ে দাঁড়াতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।

তবু হাল ছাড়তে নারাজ পিটার হ্যান্ডসকম্ব। সিডনিতে ম্যাচ ড্র করার জন্য শেষদিন লড়াইয়ের অঙ্গীকার করছেন তিনি। রবিবার চতুর্থ দিনের খেলা শেষ হওয়ার পর সাংবাদিক বৈঠকে হ্যান্ডসকম্ব বলেন, ‘কাল মাঠে নেমে ম্যাচটা ড্র করব। তারপর আলোচনায় বসব আমাদের কোথায় উন্নতি করা উচিত তা নিয়ে। জানি সারাদিন ব্যাট করতে হলে ব্যাটসম্যান হিসাবে কাল বেশ আত্মবিশ্বাস নিয়ে নামতে হবে। দেশ এবং গোটা বিশ্বকে দেখাতে হবে যে, ভাল দল হিসাবে দাঁড়িয়ে যাওয়া থেকে খুব একটা দূরে নেই আমরা।’

ভারতীয় বোলারদের মধ্যে কুলদীপ যাদব ও জসপ্রীত বুমরাহর প্রশংসা করেছেন হ্যান্ডসকম্ব। বলেছেন, ‘দুজনই বিশ্বমানের বোলার। বুমরাহ ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করতে পারে এবং এত অভ্রান্ত নিশানায় বল করে যে, ওকে খেলা ভীষণ কঠিন। খুব বেশি আলগা বল করে না আর দুদিকেই বল সুইং করাতে পারে। ওর বোলিং অ্যাকশনে যেটা বেশ প্রভাবিত করার মতোই। এবং সেই কারণে ওর বল আগাম অনুমান করাটা আরও কঠিন। কুলদীপও যত ম্যাচ খেলছে, পরিণত হচ্ছে।’

ম্যাচে দলের কোণঠাসা অবস্থা নিয়ে হ্যান্ডসকম্বের মূল্যায়ণ, ‘কোনও টেস্ট ম্যাচেই ফলো অন করাটা সুখের বিষয় নয়। অবশ্যই আমরাও ধাক্কা খেয়েছি। ড্র করাটা খুব কঠিন তবে আমাদের শিবিরে কিছুটা ছন্দ ফেরানোর জন্য এটা দারুণ সুযোগ। শুধু ওয়ান ডে সিরিজের জন্যই নয়। সামনে বিশ্বকাপ আর অ্যাসেজ সিরিজের কথা মাথায় রেখেই বলছি।’