ম্যাঞ্চেস্টার: চলতি অ্যাশেজে স্টিভ স্মিথ অসামান্য ফর্মে থাকলেও, তাঁর প্রশংসা করতে নারাজ ইংল্যান্ডের প্রাক্তন পেসার স্টিভ স্মিথ। তিনি বল-বিকৃতির ঘটনার কথা উল্লেখ করে স্মিথকে প্রতারক বলে দাবি করেছেন। একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হার্মিসন বলেছেন, ‘স্টিভ স্মিথকে ক্ষমা করা যায় না। ও প্রতারক হিসেবেই পরিচিত। ওর জীবনপঞ্জীতে সেটা যুক্ত হয়ে গিয়েছে। আমি এটা আড়াল করার চেষ্টা করব না। ওকে সারাজীবন প্রতারক হিসেবেই চিহ্নিত হয়ে থাকতে হবে। স্টিভ স্মিথ যা-ই করুক না কেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় যেটা হয়েছিল, সে কথা সবাই মনে রাখবে। স্মিথ, (ক্যামেরন) ব্যানক্রফট ও (ডেভিড) ওয়ার্নারের বিষয়ে কারও মত বদলায়নি। কারণ, ওরা খেলাকে কলঙ্কিত করেছিল।’

এবারের অ্যাশেজে এখনও পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ খেলে ১৩৪.২০ গড়ে ৬৭১ রান করেছেন স্মিথ। তিনি জোফ্রা আর্চারের বলে চোট পাওয়ায় তৃতীয় টেস্টে খেলতে পারেননি। তবে চতুর্থ টেস্টে দলে ফিরেই প্রথম ইনিংসে ২১১ এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৮২ রান করেন। তাঁকে প্রতারক বলে কটাক্ষ করায় আইসিসি-র পক্ষ থেকে ট্যুইট করে ইংরেজ সমর্থকদের ব্যঙ্গ করা হয়েছে। তবে হার্মিসন নিজের বক্তব্যে অনড়।