লন্ডন: টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের মত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। অস্ট্রেলিয়ার মত শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। কিন্তু ফের ব্যর্থ ভারতীয় ব্যাটিং লাইন আপ। রথী-মহারথীরা কেউই বড় রান পেলেন না। আর এতেই বেজায় ক্ষুব্ধ সুনীল গাওস্কর। টিম ইন্ডিয়ার ব্য়াটিং লাইন আপের তিন তারকা ক্রিকেটার নাকি নিজেদের ব্যক্তিগত মাইলস্টোন গড়ার লক্ষ্যে ছিলেন, এমনই অভিযোগ করলেন কিংবদন্তি প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার। সেই তালিকায় রয়েছেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি ও অজিঙ্ক রাহানে।
উল্লেখ্য, গতকাল ম্যাচের চতুর্থ দিনে ৪৩ রানের মাথায় আউট হন রোহিত। লায়নের যেই বলে তিনি লেগবিফোর হন, সেই স্যুইপ শট খেলার কোনও প্রয়োজনই ছিল না। এরপর আজ বিরাট কোহলি (৪৯) ও অজিঙ্ক রাহানে (৪৬) রান করে অফস্ট্যাম্পের বাইরের বলে খোঁচা মেরে ক্যাচ আউট হন। ম্যাচ শেষে এক সাক্ষাৎকারে গাওস্কর বলেন, ''আমি মনে করি যে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি ও অজিঙ্ক রাহানে নিজেদের মাইলস্টোনের কথা ভেবে খেলতে গিয়ে আউট হয়েছে। আমি লক্ষ্য করেছি যখনই কোনও মাইলস্টোনের কাছাকাছি পৌঁছোয় ভারতীয় ব্যাটাররা, তখনই খারাপ শট খেলে আউট হয়। অর্ধশতরান করা ভাল। কিন্তু তার মানে এই নয় যে রেকর্ডের জন্য নিজের উইকেট ছুড়ে আসবে।''
ইংল্যান্ডের মাটিতে অফস্ট্য়াম্পের বাইরের বলে খোঁচা দিয়ে আউট হওয়ার পুরনো অভ্যেস এখনও গেল না বিরাট কোহলির। ২০১৪ সালে এই নিয়ে অনেক ভুগেছিলেন। এখনও যে ঠিক পরিপক্ক হননি তা বোঝা গেল এদিন। ৪৯ রানে ব্য়াটিং করছিলেন। কিন্তু স্কট বোল্যান্ডের বলে প্রায় চারহাত দূরে থাকা একটি বলে খোঁচা দিয়ে দিলেন আচমকাই। সেকেন্ড স্লিপে দুরন্ত ক্যাচ ঝাঁপিয়ে পড়ে নিলেন স্টিভ স্মিথ। রাহানেও সতর্কতা অবলম্বন করেই খেলছিলেন। কিন্তু হঠাৎ ব্যক্তিগত ৪৬ রানের মাথায় স্টার্কের একটি শরীরে বাইরের বলে ক্যাচ আউট হয়ে ফিরে যান তিনিও।
ম্যাচ শেষে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক তথা রাহুল দ্রাবিড়ের প্রাক্তন সতীর্থ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ই (Sourav Ganguly) ভারত কেন প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিল, তা নিয়ে দ্রাবিড়কে প্রশ্ন করেন। সৌরভ জিজ্ঞেস করেন, 'রাহুল আমি তোমার সঙ্গে প্রচুর ক্রিকেট খেলেছি, তুমি ভারতীয় দলের হয়ে অনেক ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছ। আমরা তো সবসময়ই বলতাম যে আমরা ম্যাচের শুরুর দিকে চাপ নিতে রাজি, যাতে ম্যাচের পঞ্চম দিনে গিয়ে চাপের সম্মুখীন হতে না হয়। এই টেস্টে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেওয়া কারণ কী?'
জবাবে দ্রাবিড় বলে পরিবেশের কথা বিচার বিবেচনা করেই ভারতীয় দল প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। তিনি বলেন, 'চাপের বিষয়টা এখানে ছিল না। আমরা মেঘাচ্ছন পরিবেশ এবং পিচে ঘাস দেখেই প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। আমাদের মনে হয়েছিল এই পিচে পরবর্তীকালে সময় গড়ালে ব্যাটিং করাটা আরও সহজ হয়ে যাবে এবং সেটা হয়েওছে। ইংল্যান্ডে সাম্প্রতিক সময়ে প্রায় প্রতিটি দলই তো প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।'