২০২১-এ কলকাতার দুই ক্লাব এটিকে মোহনবাগান ও এসসি ইস্টবেঙ্গলের সাফল্য অধরাই থেকে গেল। এটিকে মোহনবাগান তবু আইএসএল-এর ফাইনালে উঠেছিল, এবারও লড়াই করছে, এসসি ইস্টবেঙ্গল গতবারের মতো চলতি আইএসএল-এও চূড়ান্ত হতাশাজনক পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে। বরং ৪০ বছর পর কলকাতা লিগ জিতে নতুন করে আশা জাগাচ্ছে মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব।
পেলেকে টপকালেন সুনীল ছেত্রী
বিদায়ী বছরে ভারতীয় ফুটবলে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ঘটনা জাতীয় দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীর আন্তর্জাতিক ফুটবলে গোলসংখ্যার নিরিখে ব্রাজিলের কিংবদন্তি পেলেকে টপকে যাওয়া। আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফুটবলের রাজা পেলের গোলসংখ্যা ৭৭। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে জোড়া গোল করে পেলেকে ছাপিয়ে যান সুনীল। এখন আন্তর্জাতিক ফুটবলে লিওনেল মেসি ও সুনীলের গোলসংখ্যা এক। দু’জনেই ৮০টি করে গোল করেছেন। বর্তমানে যাঁরা আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলছেন, তাঁদের মধ্যে গোলসংখ্যায় মেসি ও সুনীলের চেয়ে এগিয়ে শুধু ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো।
খেলরত্ন পেলেন সুনীল ছেত্রী
২০১১ সালে পেয়েছিলেন অর্জুন পুরস্কার, ২০১৯-এ পান পদ্মশ্রী, এবার ২০২১-এ দেশের প্রথম ফুটবলার হিসেবে খেলরত্ন পুরস্কার পেলেন সুনীল ছেত্রী। দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া ফুটবলে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে চলেছেন। তারই স্বীকৃতি পেলেন সুনীল।
অষ্টমবার সাফ চ্যাম্পিয়ন ভারত
২০২১-এ অষ্টমবার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতল ভারত। ফাইনালে নেপালকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিলেন সুনীল ছেত্রী, মনবীর সিংহরা। ৫ গোল করে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ স্কোরার হন সুনীল। তিনি ‘মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার’ সম্মানও পান। ২০১৫ সালের ফের সাফ চ্যাম্পিয়ন হল ভারত।
সাফল্য অধরা এটিকে মোহনবাগানের
২০২০-২১ মরসুমে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে আইএসএল-এর ফাইনালে উঠেও, মুম্বই সিটি এফসি-র কাছে ১-২ গোলে হেরে রানার্স হল এটিকে মোহনবাগান। ফাইনালে ১৮ মিনিটে ডেভিড উইলিয়ামসের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। কিন্তু ২৯ মিনিটে তিরির আত্মঘাতী গোলে সমতা ফেরায় মুম্বই। এরপর একম শেষপর্বে বিপীন সিংহ জয়সূচক গোল করেন। তবে দল রানার্স হলেও, ১৪ গোল করে এফসি গোয়ার ইগর আঙ্গুলোর সঙ্গে যুগ্মভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতা হন রয় কৃষ্ণ।
গত মরসুমে জোড়া ডার্বি জেতে এটিকে মোহনবাগান। প্রথম ম্যাচে জয় ২-০ গোলে এবং দ্বিতীয় ম্যাচে জয় আসে ৩-১ গোলে। চলতি মরসুমের আইএসএল-এও প্রথম লেগের ডার্বি ৩-০ গোলে জিতে নিয়েছে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড।
চলতি মরসুমে এখনও পর্যন্ত খুব একটা ভাল পারফরম্যান্স না হওয়ার জেরে এটিকে মোহনবাগানের কোচ বদল হয়েছে। দায়িত্ব ছেড়েছেন আইএসএল-এর সফলতম কোচ অ্যান্টনিও লোপেজ হাবাস। তাঁর বদলে সবুজ-মেরুনের নতুন কোচ হয়েছেন হুয়ান ফেরান্দো।
তলানিতে এসসি ইস্টবেঙ্গল
গত মরসুমে প্রথমবার আইএসএল-এ যোগ দিয়ে লিগ টেবলে ৯ নম্বরে ছিল এসসি ইস্টবেঙ্গল। ২০ ম্যাচের মধ্যে জয় এসেছিল মাত্র তিনটিতে। ড্র ৮টি ম্যাচ এবং হার ৯টি ম্যাচে। এর মধ্যে জোড়া ডার্বি হারের লজ্জাও ছিল।
চলতি আইএসএল-এ লাল-হলুদ শিবিরের অবস্থা আরও খারাপ। বছর শেষে ৮ ম্যাচের একটিতেও জয় আসেনি। ডার্বি সহ চারটি ম্যাচে হার এবং ড্র চারটি ম্যাচ। লিগ টেবলে সবার শেষে লাল-হলুদ।
মহমেডানের উত্থান
১৯৮১ সালের পর ফের কলকাতা ফুটবল লিগ চ্যাম্পিয়ন হল মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব। এবার এটিকে মোহনবাগান ও এসসি ইস্টবেঙ্গল কলকাতা লিগ না খেলায় মহমেডানের কাজটা কিছুটা সহজ হয়ে যায়। তবে সাদা-কালো ব্রিগেডের কৃতিত্বকে কোনওভাবেই খাটো করা যাবে না।
এবার কলকাতা লিগ জেতার পাশাপাশি ডুরান্ড কাপে রানার্সও হয়েছে মহমেডান। ১-০ গোলে জিতে চ্যাম্পিয়ন হয় এফসি গোয়া।