আগামী বিশ্বকাপের দলে যুবিকে দেখা যাবে কিনা, এই প্রশ্নের উত্তরে পাতিল বলেছেন, তিনি এখন নির্বাচক নন। আর বিশ্বকাপের এখনও দু বছর বাকি রয়েছে। এই সময়টা কিন্তু অনেকটাই। ফিট থাকতে গেলে প্রত্যেক প্লেয়ারকেই কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।
গত জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে শেষ একদিনের ম্যাচে খেলেছেন যুবরাজ। তার আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কেরিয়ারের ৩০০ তম ম্যাচ খেলেছেন তিনি। দেশের পঞ্চম ক্রিকেটার হিসেবে এই কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি।
পাতিল বলেছেন, ‘যুবরাজ ভারতীয় ক্রিকেটে ঈশ্বরের অবদান। আমি ওর একান্ত অনুরাগী। কিন্তু ওকে রান করে যেতে হবে এবং ফিটনেসের প্রমাণ দিতে হবে’।
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজে ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনি তাঁর গুরুত্বের বিষয়টি ফের প্রমাণ করেছেন। গড়েছেন একাধিক নজির। পাতিলের চোখে ধোনি একজন ‘বিশেষ ক্রিকেটার’।
পাতিল বলেছেন, ‘ধোনি ও যুবরাজের ভবিষ্যতের কী হবে, তা ভারতীয় দলের সঙ্গে যুক্ত পেশাদাররাই দেখবেন। এক্ষেত্রে আমার কোনও কথা বলাটা ঠিক হবে না। কিন্তু ওরা দুজনেই স্পেশ্যাল ক্রিকেটার। ওদের প্রতিভার ৫ শতাংশও যদি আমি পেতাম..’।
ভারতীয় দলে হার্দিক পান্ড্যর উত্থানের প্রশংসা করেছেন পাতিল। কপিল দেবের সঙ্গে হার্দিকের কোনওরকম তুলনা টানতে সরাসরি অস্বীকার করেছেন তিনি। পাতিল বলেছেন, কপিলের জায়গা নিতে তো ২০০ বার জন্ম নিতে হবে।
বিশ্ব ক্রিকেটে সম্প্রতি ভারত যেভাবে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে তাতে সন্তুষ্ট পাতিল। তবে একইসঙ্গে বলেছেন, আগামী গ্রীষ্মে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড সফরে দল কেমন পারফর্ম করে তা দেখতে হবে।