১২ জুন। প্রত্যেক বছর এই দিনটি 'বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস' হিসেবে পালিত হয়।

এই দিনটির লক্ষ্য বিশ্বজুড়ে শিশুদের একটি সুখী এবং স্বাস্থ্যকর জীবন নিশ্চিত করা।

কোনও শিশুকে শিশুশ্রমিকের পর্যায়ে তখনই ফেলা হয় যখন তাদের কাজ করার বয়স না হওয়া সত্ত্বেও কাজ করানো হয়।

কোনও অস্বাস্থ্যকর কাজে তাঁদের নিয়োগ করা হয় যা তাঁদের শারীরিক ও মানসিক ক্ষতি করে এমনকী পড়াশোনা ও শিক্ষারও ক্ষতি করে।

২০০২ সালে সর্বপ্রথম 'বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস' পালন করা শুরু করে 'ইন্টারন্যাশনাল লেবর অর্গানাইজেশন'।

এই বছর এই বিশেষ দিনের থিম হচ্ছে 'ইউনিভার্সাল সোশ্যাল প্রোটেকশন টু এন্ড চাইল্ড লেবার'।

শিশুশ্রমের বিরুদ্ধে প্রচারের ফলে শেষ দুই দশকে তাতে বেশ অগ্রগতি হলেও সেই গতি ক্রমশ কমে গেছে।

২০২০ সালের শুরুর দিকে পাঁচ বছর বয়সী ১০ জন শিশুর মধ্যে অন্তত একজন বিশ্বজুড়ে শ্রমের কাজে জড়িত ছিল।

যার মোট করলে দাঁড়ায় প্রায় ১৬০ মিলিয়ন, তাদের মধ্যে ৯৭ মিলিয়ন ছেলে ও ৬৩ মিলিয়ন মেয়ে।

আফ্রিকায় শিশুশ্রমিকের পরিমাণ সবচেয়ে বেশি, প্রায় ৭২ মিলিয়ন।