লন্ডন: ওভালে তৃতীয় দিনে ফাস্ট বোলারদের দাপটে জয়ের পথে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। তৃতীয় টেস্টের (ENG vs SL 3rd Test) চতুর্থ দিনে জয় সুনিশ্চিত করলেন পাথুম নিসাঙ্কা (Pathum Nissanka)। হাঁকালেন চোখধাঁধানো সেঞ্চুরি। আর এই শতরানই তাঁকে ডন ব্র্যাডম্যানদের সঙ্গে এক আসনে জায়গা করে দিল।
সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নিসাঙ্কা শ্রীলঙ্কা দলের অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ। তবে লাল বলের ক্রিকেটে ধারাবহিকতার অভাবের জেরে তাঁকে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়তে হয়েছিল। তাঁর প্রতিভা প্রশ্নাতীত। সেই প্রতিভার ওপর আস্থা রেখেই সম্ভবত ওভালে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল তরুণ টপ অর্ডার ব্যাটারকে। চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতিতে নিসাঙ্কা যা খেললেন, তাতে অন্তত পরবর্তী টেস্টে তাঁর দলে জায়গা পাওয়া পাকা। ইংল্যান্ডের বহুল চর্চিত 'ব্যাজ়বল' মার্কা আগ্রাসী ক্রিকেটে তাঁদেরই পরাস্ত করলেন লঙ্কান দল।
প্রথম ইনিংসে নিসাঙ্কার ব্যাট থেকে এসেছিল ৬৪ রানের ইনিংস, দ্বিতীয় ইনিংসেও শতাধিক স্ট্রাইক রেটে অপরাজিত ১২৭ রানের ইনিংস খেললেন নিসাঙ্কা। ২১৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৯৪ রানে এক উইকেট থেকে দিন শুরু করেছিল শ্রীলঙ্কা। ইংল্যান্ড সমর্থকদের আশা ছিল দিনের শুরুতে অলি স্টোনরা দ্রুত কয়েকটি উইকেট নিয়ে ম্যাচে ফিরবেন। তবে কোথায় কী! বরং উল্টে নিসাঙ্কা, কুশল মেন্ডিসদের দাপুটে ব্যাটিংয়ে শুরু থেকেই ব্যাকফুটে চলে যায় ইংল্যান্ড। ৪১ ওভার শেষ হওয়ারও আগে ৫.৪০ রান রেটে কাঙ্খিত লক্ষ্যে পৌঁছে যায় শ্রীলঙ্কা, তাও মাত্র দুই উইকেট হারিয়ে।
গ্রেম স্মিথ, ডন ব্র্যাডম্যানদের মতো হাতেগোনা ছয়জন প্রতিপক্ষ ক্রিকেটার ইংল্যান্ডের মাটিতে শতরান হাঁকিয়ে লাল বলের ক্রিকেটে দলকে এনে দিয়েছিলেন। সপ্তম ব্য়াটার হিসাবে নিসাঙ্কা সেই তালিকায় যোগ দিলেন। অবশ্য প্রথম দুই ম্যাচ হেরে আগেই সিরিজ় খুইয়ে ফেলা শ্রীলঙ্কার জন্য এই জয় কেবল সান্ত্বনামাত্রই। তবে ১০ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট জয় তো আর চারটিখানি কথা নয়। এই জয় শ্রীলঙ্কান দলের প্রতিভাকে সকলের সামনে তুলে ধরল। ইংল্যান্ডকে সরিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তালিকায় পঞ্চম স্থানে উঠে এল ধনঞ্জয় ডি সিলভার নেতৃত্বাধীন দল।
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটস অ্যাপেও। যুক্ত হোন ABP Ananda হোয়াটস অ্যাপ চ্যানেলে।
আরও পড়ুন: কখনও প্রতিপক্ষের হাডেলে কান পাতলেন, কখনও আবার কুলদীপের সঙ্গে খুনসুটি, দলীপে খোশমেজাজে ঋষভ পন্থ