অ্যাডিলেড: বলা হয়, আতঙ্কের গোধূলিবেলা।
কেন? কারণ, গোলাপি বলে দিন-রাতের টেস্ট ম্যাচ মানেই গোধূলির ৪৫ মিনিট থেকে এক ঘণ্টা সময় ব্যাটারদের কাছে ত্রাসের মতো। হুড়মুড়িয়ে উইকেট পড়ে। গোটা বিশ্বে যেখানে যখন গোলাপি বলে টেস্ট ম্যাচ হয়েছে, এটাই দস্তুর। যার কারণও কয়েকদিন আগে ব্যাখ্যা করে দিয়েছেন চেতেশ্বর পূজারা। জানিয়েছিলেন, গোলাপি বল দেখা সবচেয়ে বেশি কঠিন হয়ে পড়ে গোধূলিতে। তাই সেই সময় ব্যাটিং সবচেয়ে কঠিন।
অ্যাডিলেডে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির (Border Gavaskar Trophy) দ্বিতীয় টেস্টে সেই গোধূলি আতঙ্ক তাড়া করল ভারতকেও। গোলাপি বলে দিন-রাতের টেস্টে ভারতের প্রথম ইনিংস মুড়িয়ে গেল ১৮০ রানে। যার মধ্যে লাঞ্চের পর দ্বিতীয় সেশনে ২১.১ ওভারে ৯৮ রানে ৬ উইকেট পড়ল ভারতের। সেই সময়, দুপুরের পর থেকে যখন আলো পড়ে আসে।
আর সেই আতঙ্কের মাঝে ব্যাট হাতে অসমসাহসী লড়াই করলেন নীতীশ কুমার রেড্ডি। পারথে যাঁর টেস্ট অভিষেক হয়েছে। আর তাঁর হাতে ভারতের টেস্ট ক্যাপ তুলে দিয়েছিলেন স্বয়ং তাঁর আদর্শ, বিরাট কোহলি। পারথে প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে চাপের মুখে ঝোড়ো ব্যাটিং করেছিলেন অন্ধ্র প্রদেশের ক্রিকেটার। যিনি সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে আইপিএলে খেলেন। অ্যাডিলেডে ভারতের প্রথম একাদশে তিনটি বদল হয়েছে। তবে নীতীশে আস্থা রেখেছে টিম ম্য়ানেজমেন্ট।
আরও পড়ুন: হরভজনের বায়োপিকে অভিনয় করবেন ভিকি কৌশল? নিজেই বেছে নিলেন টার্বুনেটর
সেই আস্থার মর্যাদাও দিলেন নীতীশ। সাত নম্বরে নেমে ৫৪ বলে ৪২ রানের আগ্রাসী ইনিংস খেললেন। তিনিই ভারতের প্রথম ইনিংসের সর্বোচ্চ স্কোরার। বাকিদের মধ্যে অল্পবিস্তর রান পেয়েছেন কে এল রাহুল (৩৭,) শুভমন গিল (৩১) ও আর অশ্বিন (২২)। টস জিতে অ্যাডিলেডে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন রোহিত শর্মা। ৪৪.১ ওভারে মাত্র ১৮০ রানে শেষ হয়ে গেল ভারতের প্রথম ইনিংস।
৬ উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের মধ্যে সেরা মিচেল স্টার্ক। যাঁকে পারথে স্লেজিং করেছিলেন যশস্বী জয়সওয়াল। বলেছিলেন, মন্থর গতিতে বল করছেন স্টার্ক। সেই যশস্বীকে ইনিংসের প্রথম বলে ফিরিয়ে দিয়ে মোক্ষম জবাব দিলেন বাঁহাতি পেসার। যিনি কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে গত মরশুমে আইপিএলে সফল হয়েছিলেন। ২টি করে উইকেট পেয়েছেন প্যাট কামিন্স ও স্কট বোল্যান্ড।
আরও পড়ুন: বাবাকে কাঁদতে দেখে বদলে যায় জীবন, কীভাবে ভারতের জার্সিতে খেলার স্বপ্নপূরণ নীতীশ রেড্ডির?