কলকাতা: আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা। তারপরেই ১৩২তম ডুরান্ড কাপের ফাইনালে (Durand Cup 2023 Final) মুখোমুখি হতে চলেছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট (East Bengal vs Mohun Bagan Super Giant)। লাল হলুদ না সবুজ মেরুন, রবিবাসরীয় যুবভারতীতে উড়বে কার বিজয়পতাকা? কে হাসবে শেষ হাসি? সেই নিয়ে ইতিমধ্য়েই জল্পনা-কল্পনা তুঙ্গে। ফাইনাল ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) কোচ স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন তিনি দলের পারফরম্যান্সে গর্বিত।
ফাইনালে পৌঁছে উচ্ছ্বসিত লাল হলুদ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত (Carles Cuadrat) বলেন, 'আমরা প্রতিটি ম্যাচই জিততে চাই। তবে এই ডুরান্ড কাপ অভিযানটা বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ নতুন খেলোয়াড়দের নিয়ে আমরা এই সফরটা শুরু করেছিলাম। দলের বিদেশিরাও নতুন। আমিও তো এই টুর্নামেন্ট দিয়েই শুরুটা করলাম। ভাল পারফর্ম করে ম্যাচ জেতাটা তো লক্ষ্য ছিলই। তবে এত বাধা অতিক্রম করে, কঠিন মুহূর্ত কাটিয়ে যে আমরা ফাইনালে পৌঁছতে পারব, সেটা ভাবিনি। দল যেভাবে লড়াই করছে, তাতে আমি গর্বিত।'
এই টুর্নামেন্টে রেফারিং নিয়ে বারংবার বিতর্ক হয়েছে। কুয়াদ্রাতও মনে করছেন আরও উন্নত মানের রেফারি নিয়োগ করলে সকলেরই সুবিধা। পাশাপাশি লিগ পর্বে সবুজ মেরুনের বিরুদ্ধে জয় পেলেও, ফাইনালের আগে মোহনবাগান যথেষ্টই সমীহ করছেন লাল হলুদের স্প্যানিশ কোচ। 'আমাদের ম্যাচের পর ওরা চার ম্যাচ খেলে প্রতিটিতেই জয় পেয়েছে। ওরা নেপাল, বাংলাদেশ, ভারতের চ্যাম্পিয়নদের হারিয়েছে। তাই নিঃসন্দেহে ওদের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে থাকবে। তবে খেয়াল করার বিষয় হল কোনও ম্যাচই কিন্তু খুব বড় ব্য়বধানে জিততে পারিনি ওরা। আমরা নিজেদের শক্তিশালী পক্ষের উপর ভরসা রাখছি এবং আশা করছি আমরা জয় পাব।' বলেন কুয়াদ্রাত।
ডুরান্ড কাপে একমাত্র অপরাজিত দল ইস্টবেঙ্গল। ফাইনাল জিতলে তাঁরা অপরাজিতভাবেই খেতাব ঘরে তুলবে। অবশ্য এখনও দলে উন্নতির প্রচুর জায়গা রয়েছে বলে মনে করছেন কুয়াদ্রাত। লাল হলুদ কোচের মতে, 'এখনও আমাদের উন্নতির প্রচুর জায়গা রয়েছে। আমরা প্রচুর নতুন খেলোয়াড় নিয়ে একটা নতুন দল তৈরি করছি। ভবিষ্যতের জন্য মজবুত দল গড়তে হলে এখনও অনেক জায়গায় আমাদের উন্নতির প্রয়োজন। তবে এটা আমাদের শুরু হলেও, যেভাবে আমরা লড়াই করেছি, সেটা আমার কাছে খুবই আনন্দদায়ক। আমরা প্রতিটি ম্যাচেই দারুণ লড়াই করেছি।'
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম টেলিগ্রামেও। যুক্ত হোন
https://t.me/abpanandaofficial
আরও পড়ুন: স্ট্রেট সেটে জয় পেয়ে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে বোপান্না-এবডেন