নিউ ইয়র্ক: বিশ্ব ফুটবল মতান্তরে তিনিই সর্বকালের সেরা। বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা, ক্লাবের গুচ্ছ ট্রফি, সবই জিতেছেন লিওনেল মেসি (Lionel Messi)। এবার তাঁর পালকে যুক্ত হচ্ছে নতুন সম্মান। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেনসিয়াল মেডেল অফ অনার পাচ্ছেন 'এলএম১০'।
শনিবারই যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন (Joe Biden) মেসির হাতে এই সম্মান তুলে দেবেন বলে হোয়াইট হাউসের তরফে জানানো হয়। যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামির হয়ে বর্তমানে ক্লাব ফুটবল খেলেন মেসি। তাঁর হাতে এবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ নাগরিক সম্মান উঠতে চলেছে। অবশ্য শুধু মেসি নন, এনবিএ কিংবদন্তি ম্যাজিক জনসনসহ আরও ১৭ জনকে এই সম্মান জানানো হবে।
হোয়াইট হাউসের তরফে যে বিবৃতি দেওয়া হয়েছে, তাতে জানানো হয়, 'রাষ্ট্রপতি বাইডেন বিশ্বাস করেন ভাল নেতারা সব সময় যে কোনও পরিস্থিতিতে ভরসা রাখতে জানে এবং সকলকে সমান সুযোগ দেয় এবং সর্বোপরি নম্র, সভ্য হয়। এই ১৯ জন আমেরিকানই দারুণ নেতা যারা দেশের উন্নতি অবদান রেখেছেন, আরও ভাল করে তুলেছেন। ওঁরা ভাল নেতা কারণ ওঁরা নিজেদের দেশের হয়ে এবং গোটা বিশ্বের হয়ে অভূতপূর্ব অবদান রেখেছেন।'
মেসির পুরস্কার পাওয়ার প্রসঙ্গে লেখা হয়েছে, 'ওঁ লিও মেসি ফাউন্ডেসনের দৌলতে গোটা বিশ্বে শিশুদের জন্য শিক্ষা ও স্বাস্থ্য সংক্রান্ত না না বিষয়ে অবদান রেখেছেন। এবং ইউনিসেফের গুডউইল অ্যাম্বাসাডরও বটে।' যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেনসিয়াল মেডেল অফ অনার দেশের হয়ে নিরাপত্তা, গুণমানের উন্নতিসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে যারা অভূতপূর্ব অবদান রাখেন, তাঁদের হাতেই তুলে দেওয়া হয়। মেসির ক্ষেত্রে বিষয়টা মানবিক কার্যকলাপে তাঁর অবদানের প্রেক্ষিতে বিচারিত হয়েছে।
মেসি ২০২৩ সালে ইউরোপকে বিদায় জানিয়ে মার্কিন মুলুকে পা রাখেন। দলকে লিগস কাপ জয়ের মাধ্যমে প্রথম খেতাবও এনে দেন। দ্বিতীয় মরশুমে মেসিদের ক্লাব এমএলএসের সাপোটার্স শিল্ড জেতে। সেই মরশুমে মেসিকে সর্বসেরা ফুটবলার ঘোষণা করা হয়। আর্জেন্তাইন কিংবদন্তি কিন্তু এ মরশুমেও ইন্টার মায়ামির হয়েই ফের একবার মাঠে নামতে চলেছেন। তাঁর থেকে আবারও অবিস্মরণীয় কিছু ফুটবল, অসামান্য কিছু গোল, গোলের অ্যাসিস্ট দেখার অপেক্ষায় থাকবেন সকল ফুটবলপ্রেমীরা। তবে আপাতত মরশুম শেষে খানিক বিশ্রামেই আছেন তিনি।
আরও পড়ুন: বদলে যেতে পারে অনেক হিসেবনিকেশ, নতুন বছরে কলকাতার তিন প্রধান কাদের কাদের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে?