‘এক্স ফ্যাক্টর হতে পারত’, ঋষভ বিশ্বকাপ দলে নেই দেখে হতাশ পন্টিং

রিকি পন্টিং আশাবাদী, ভারতীয় ক্রিকেট দলের নির্বাচন মণ্ডলীর এই সিদ্ধান্ত শাপে বর হবে দিল্লির। আইপিএলের একেবারে মাঝামাঝি সময়ে বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা হয়ে যাওয়ায় প্রতিযোগিতায় আরও বেশি মনোনিবেশ করবে ঋষভ।

নয়াদিল্লি: ২১ বছরের ঋষভ পন্থের সুযোগ হয়নি। বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন ৩৩ বছরের দীনেশ কার্তিক। বিশ্বকাপের দল নির্বাচনের পর প্রধান নির্বাচক এমএসকে প্রসাদ জানিয়েছেন দিল্লির তরুণের পরিবর্তে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে  তামিলনাড়ুর ক্রিকেটারকে রাখার একটাই কারণ, ‘অভিজ্ঞতা’। ১৫ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ার এবং বহু বড় ম্যাচে খেলার অভিজ্ঞতাই দীনেশকে ঋষভের থেকে এগিয়ে রেখেছে। তাই মাত্র ৫টি ওয়ানডে খেলা ঋষভের পরিবর্তে কার্তিককেই অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে।

আর ভারতীয় নির্বাচনমণ্ডলীর এমন সিদ্ধান্তেই রীতিমতো হতাশ অস্ট্রেলীয় কিংবদন্তি রিকি পন্টিং। কেন ঋষভ পন্থকে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে রাখা হল না, কিছুতেই মাথায় ঢুকছে না আইপিএলের দিল্লি দলের হেড কোচের। তাঁর কথায়, ঋষভ পন্থ ভারতীয় দলে এক্স ফ্যাক্টর হতে পারত। নম্বর চার বা পাঁচ, যে জায়গাতেই খেলানো হোক না কেন, ঋষভ বিপক্ষ দলের সঙ্গে ভারতীয় দলের ফারাক গড়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।

সোমবার বিশ্বকাপের দল ঘোষণার পর সেদিন রাতেই ঋষভের সঙ্গে কথা বলেন পন্টিং। তিনি জানান, “বিশ্বকাপ দলে সুযোগ না পেয়ে স্বাভাবিক ভাবেই ঋষভ কিছুটা হলেও নিরাশ। তবে ও বিষয়টি স্বাভাবিক ভাবেই দেখছে। দলে থাকতে পারলে খুশিই হত। আমি মনে করি, ওর যা প্রতিভা রয়েছে তাতে কেরিয়ার শেষ হতে হতে অন্তত ৩টি বিশ্বকাপ খেলা উচিত ঋষভের।”

তবে রিকি পন্টিং আশাবাদী, ভারতীয় ক্রিকেট দলের নির্বাচনমণ্ডলীর এই সিদ্ধান্ত শাপে বর হবে দিল্লির। আইপিএলের একেবারে মাঝামাঝি সময়ে বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা হয়ে যাওয়ায় প্রতিযোগিতায় আরও বেশি মনোনিবেশ করবে ঋষভ। দিল্লির এই তরুণ আরও আরও রান করবে বলেই আশা প্রকাশ করেছেন বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের  অধিনায়ক তথা দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ রিকি পন্টিং।