হোবার্ট: দাপুটে জয় দিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের (T20 World Cup) সুপার ১২-এ নিজেদের অভিযান শুরু করল শ্রীলঙ্কা। আয়ার্ল্যান্ডকে (SL vs IRE) ৯ উইকেটে হারাল এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়নরা। সৌজন্যে কুশল মেন্ডিসের দুরন্ত অর্ধশতরান। ৩০ বল বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতে নেয় দ্বীপরাষ্ট্র।
অনবদ্য হাসারাঙ্গা-থিকশানা
এদিন টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় আয়ার্ল্যান্ড। আইরিশ অধিনায়ক অ্যান্ডি বালবার্নি মাত্র ১ রানেই সাজঘরে ফেরেন। লর্কান টাকারও ১০ রানেই ফেরেন। আয়ার্ল্যান্ডের তারকা ওপেনার পল স্টার্লিং ৩৪ রানের ইনিংস খেলেন। তবে স্টার্লিংয়ের ইনিংস সত্ত্বেও নিরন্তর ব্যাবধানে উইকেট হারিয়ে বড় রানের লক্ষ্যে এগোতেই পারেনি আইরিশরা। হ্যারি টেক্টর একদিকে লড়াই চালিয়ে গেলেও, অপরদিকে তাঁকে কেউই তেমন সঙ্গে দিতে পারেননি। নির্ধারিত ২০ ওভারে আট উইকেটের বিনিময়ে ১২৮ রানেই থেমে যায় আইরিশ ইনিংস।
টেক্টর আয়ার্ল্যান্ডের হয়ে সর্বাধিক ৪৫ রান করেন। এদিনও বল হাতে প্রভাবিত করেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। তিনি ২৫ রানের বিনিময়ে দুই উইকেট নেন। মাহিশ থিকশানা ১৯ রানের বিনিময়ে দুই উইকেট নেন। অল্প রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নামলেও, শ্রীলঙ্কান ওপেনাররা শুরু থেকেই আগ্রাসী ছন্দে ব্যাট করেন। কুশল মেন্ডিস এবং ধনঞ্জয় ডি সিলভার দাপটে পাওয়ার প্লেতেই ৫০ রানের গণ্ডি পার করে শ্রীলঙ্কা। পাথুম নিসাঙ্কা চোটের কারণে এই ম্যাচে খেলতে না পারায় ওপেনিংয়ে সুযোগ পান ধনঞ্জয়। তিনি কিন্তু টিম ম্যানেজমেন্টকে একেবারেই হতাশ করেননি।
মেন্ডিস-আসালঙ্কার দাপট
২৫ বলে দুইটি চার ও একটি ছয়ের সুবাদে ৩১ রান করেন ধনঞ্জয়। গ্যারেথ ডিলেনি নবম ওভারে ধনঞ্জয়কে সাজঘরে ফেরত পাঠালেও, তাতে খুব বেশি লাভের লাভ কিছু হয়নি। চারিথ আসালঙ্কা মেন্ডিসের সঙ্গে পার্টনরাশিপ গড়েন। মাত্র ৪০ বলে দুইজনে মিলে ৭০ রানের পার্টনারশিপ গড়েন। আসালঙ্কা ৩১ রানে অপরাজিত থাকেন। মেন্ডিস ৪৩ বলে অপরাজিত ৬৮ রানের ইনিংস খেলেন। নয় উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় শ্রীলঙ্কা। অনবদ্য অর্ধশতরানের জন্য কুশল মেন্ডিসকেই ম্যাচ সেরা ঘোষণা করা হয়।
আরও পড়ুন: 'এটাই ভারতের জার্সিতে বিরাটের সেরা ইনিংস', ম্যাচ জিতে কোহলি বন্দনা রোহিতের মুখে